就當董先在嶽州城中每日裡荒淫無度時,洞庭湖的三萬大軍已經一路來到嶽州城外三十里處。
這一路上,岳飛見洞庭湖的人馬個個軍容整齊,皆尊號令,便是新兵也一絲不苟地執行著各級將官的軍令,並無一絲慌亂,不禁暗自點頭。
一旁的楊欽看在眼中,便說道:“當時離開鄂州時,我等麾下人馬不過八千,這幾年中陸續又有一些岳家軍舊部逃難來到山上,周遭百姓亦有生活艱難者要投到寨中,因此我等便撿些精壯的充入軍中。其餘人都安頓在湖邊耕種打漁,因有我等護其周全,這些手上山的人越發多了起來。我等雖然不及陳粹將軍那般善於調教新兵,但也未曾忘記岳家軍的章法,好歹這些年也算有個樣子。”
岳飛點點頭道:“難得你們這般盡心,若岳家軍舊部皆如此,則大事何愁不成?”
楊欽聞言嘆口氣道:“當年我等征戰沙場時並無差異,但嶽帥死訊一來,有許多人便立即變了樣子,就拿如今嶽州城中的董先來說。此人雖然也是草莽出身,但在岳家軍中也算是有數的良將,我等水軍眾將卻是也佩服得緊。但田師中掌管岳家軍後,此人奴顏屈膝,對田師中極力奉承,如今掌管著嶽州城中兩萬人馬,聽聞在城中名聲卻是極差,實實是丟盡了我岳家軍的臉。”
聽得此言,一旁的伍尚志恨恨地說道:“這般小人,提他作甚,當年在右軍時候,也算得上是條好漢。但看如今,他來到嶽州不過年許,便將一座偌大的城池弄得烏煙瘴氣,伍某回想起當年,亦是羞愧難當。如今我等大軍兵臨城下,其餘人不論,單這董先,伍某定要取他首級,以雪岳家軍之恥!”
岳飛雖然知道岳家軍中如姚政、董先、傅選、龐榮等人都以身投入田師中麾下,卻對這些人的行止不甚在意。因為在他看來,危難之際見真情,若這些人心志不堅,日後行事時又如何能將後背託付於他們?但此次決定要打嶽州,踏白軍斥候早就在施全的吩咐下撒了出去,自然有許多關於嶽州城中守軍將領的訊息傳來。直到此時,岳飛才知道董先之禍。回想當年自己雖然知道其貪財,但念在其領軍是一把好手,對其頗為重用,卻不想自己一不在時,此人便本性畢露,如此不堪,著實令人痛惜。
想到這裡,岳飛沉聲說道:“尚志,此番去到嶽州,務必生擒董先,我要當面問問他,可還記得當年岳家軍軍規!”
伍尚志點頭稱是道:“末將定將那廝拿來以正軍法!”
此時大軍已經在嶽州城外三十里處紮下大營,餘化龍依岳飛的安排坐了中軍上首,不多時斥候來報,說岳州城毫無戒備,城中守軍守備廢弛,董先等將每日只知飲酒作樂,一路上卻是連半個斥候人影都不曾見,想來城中守軍亦不知大軍已然兵臨城下,若是攻城,一戰可下。
餘化龍點點頭道:“既如此,我等大軍遠來勞頓,休整一夜,明日巳時起兵攻城如何?”眾人皆點頭附議。隨後大軍埋鍋造飯,各營歇息不提,斥候卻是撒得遠遠的,防止有人一路上見到大軍入城報訊。
次日清晨,大軍用過早飯,營中只留兩千步卒看守營地,其餘三千騎兵、兩萬步卒整軍向著嶽州城浩浩蕩蕩地開去。
此時董先正懷中摟著昨夜陪侍的歌伎,直睡到日上三竿還猶自鼾聲不斷。正當其沉浸在美夢之中時,忽然院子中一陣喧鬧的聲音將其吵醒。
董先坐起身,揉揉惺忪的睡眼,怒喝道:“大清早的,叫喚什麼?”
院外的人聽到這聲怒喝,頓時安靜下來,這時有人在外面說道:“將軍,大事不好,城外來了許多人馬,看樣子想要攻城。”
“什麼?”董先聞言一個激靈清醒了過來,一把推開纏繞在自己胸前的玉臂,立刻跳下床來,隨後開啟房門問道:“可曾看清是些什麼人?人馬有多少?”