山海他們跟著這些騎手的小隊，來到了他們的駐地。 很容易從他們的打扮看出，他們是這片草原生存的遊牧民族。他們的一些布料和上面的花紋，與青璃澤的風格有些相近。除此之外，還有些別的很有特色的裝飾和工藝，或許這都受到是與草原接壤的城鎮的影響。 可這些草原的居民並不熱情，看著他們這些外來人的眼神充滿了說不出的敵意——或許談不上敵意，沒有將手中的長矛對著他們當真刺下去，已經算給足了面子。他們的語言與普通話沒有太大差異，但的確有些口音聽不太明白。 跟著先前那個人走進穿過密佈的營帳，施無棄壓低聲音對他們幾人說： “有些不對。” “怎麼”山海輕聲回應，“這樣排外的情況也是正常的。” “不，不是這樣。我曾聽那些妖怪說，碧璃原民風淳樸，熱情好客，但現在……” “時代會變嘛。” 阿鸞這麼接了一句。領路的人回頭惡狠狠地瞪了他們一眼，示意他們安靜。他們來到最中心、也是最大的那個帳子裡。進去之前，有人給他們搜身，確定他們身上是否有什麼武器。一柄拂塵，一柄傘，一柄扇子，一柄木頭做的劍……的確沒什麼危險。 大概吧。 “族長”他掀開簾子，“是我們不利索，讓那可惡的妖怪跑了。我們遇到幾個自稱旅人的，身份可疑，人已經帶來了！” 聽著跟押運重犯似的，真讓人不爽。但在明顯不利的形勢下，他們還是老老實實低著頭走進來，一併給裡面的人行禮。 之後，山海抬起頭，直視那位坐在中央的、被稱為族長的男人。單憑長相，他們看不出他的年齡，只覺得是一張飽經風霜的臉，佈滿細密皺紋，膚色比那小夥深多了，彷彿皸裂的陶器。一把濃密的黑色絡腮鬍掛他在臉上，顯得十分兇狠，但他面色柔和，笑得很慈祥。他的體型也壯得多，似乎跺跺腳，大地也能抖三抖。 “好。你先出去吧。”他的聲音也如洪鐘般渾厚。 “先行告退。” 小夥子拱起手微微欠身，出了帳子。 除了柒姑娘，其餘四人面面廝覷，不知該說些什麼。沉默半晌，反倒是族長繞過矮桌走到他們面前，與他們攀談起來。 “別緊張。呼延懿那孩子，就是這樣。他雖然兇，但沒惡意的。” 說的或許就是剛才引路的小夥，也是之前打頭的那個騎手。山海微微點頭，說不打緊。 “那……我們能走了嗎？還有事兒。”施無棄豎起大拇指向門口比劃了一下。 “不好意思，暫時不行，畢竟我們還不知幾位旅人的來處。” 慕琬不是很想把時間浪費在這裡。她向前一步，語速很快地挨個介紹起來。 “這位道長，凜山海，和他徒弟黛鸞，都從黛巒城來。施無棄，從玄祟鎮來。我是雪硯谷雪硯宗的弟子。好了，您還有什麼問題？” “嘶——”族長皺起眉，臉上的溝壑更深了，“你們這……還挺遠？而且怪散的。” “說來話長”山海覺得有些難辦，“但……我想我們都與您要追捕的狼妖沒什麼關係。” “你們知道是狼妖？是呼延懿告訴你們的？這孩子……” “倒也不是”施無棄聳聳肩，“我們自己看到的。” 族長不說話，只是來回在帳子裡，在他們面前踱步。他一直緊鎖眉頭，神色憂慮，那略顯滄桑的臉上彷彿下一秒就會開裂，脫落一層皮來。 山海小心翼翼地試探著：“您為何要追捕那個狼妖？是狩獵，還是說……它可曾傷害您的族人？” 聽到這話，族長的背影頓了一下。他在那裡僵了一陣，然後轉過身，繞開他們，掀起了帳簾，示意他們靠近一些。幾人有些奇怪，但還是慢慢走上前，看他想說些什麼。族長指了指隔壁的營帳。那個帳子也很大，與這邊的規模不相上下。呼延懿就守在這兩處之間，見到族長，又揮手致意。 “那邊，是老夫的愛女。” 沒人敢接話，他們都不知道他是什麼意思。只有黛鸞傻乎乎地問： “是受傷了嗎？我們聽那個男的說……” “是。那該死的狼妖十分狡猾。不久前他躲過了守衛，潛入我們的營帳，咬傷了郡主。” “您不去陪著她嗎？”