白涯琢磨了一下她的語意，不禁大搖其頭。這姑娘害怕藍珀的危險，卻直接把它藏進了頭髮裡，也不知是怎麼想的。也算她運氣好，頭髮厚。若是接觸到面板，恐怕沒什麼好事。 此刻事態平穩，他終於有閒心近距離看一眼剛才的對手們。人的確不多，不到十位，想來還有人在外巡邏，尚未返回。泉姑娘的面龐在他們之中，顯得最為稚嫩。估計正因如此，她沒有跟著別的鮫人外出巡遊，而是在居住地駐守。 橙尾鮫人招呼諸人到身邊來，他們在海水邊緣圍成一個鬆散的圈。這位中年女性面向白涯，直白地說： “我等仍不能對你推心置腹。但——你很強大，戰力超群，我極為欣賞。” “我也挺欣賞您。您這直率坦誠的性格，令我想起一位友人。”白涯也坦然回應。 也不知君傲顏現在怎麼樣了。 有幾個鮫人撇著嘴喃喃自語，也有些人不以為意。白涯不去管他們的反應，和橙尾鮫人說了下去： “我來此地，所為的是這枚琥珀。現在物歸原主，我本來打算離開。不過方才，我聽你們說，還有一個什麼寶物？那也是……法器嗎？” “法器？” 鮫人們一陣疑惑的騷動。橙尾鮫人代他們答道： “我不知道你說的法器是何等物件。我們所說的寶貝，是我族至寶，一枚約像是嬰孩拳頭大小的珍珠。” 白涯聽過鮫人流淚凝珠的傳說，可正因如此，他感到頗為訝異。 “你們的眼淚，能凝出這等大小的珠子？” “也並非如此。”橙尾鮫人斟酌著措辭，“若要細細分說，那是顆未成形的龍珠。關於龍珠，我族中有一個玄妙的傳說。你可有興趣？” “您看現在，我有的選麼？說便是了。” 橙尾鮫人笑了笑： “若有興趣，自然更好。畢竟，這是個挺長的故事。” 故事要從古早以前說起。 千百年前，此地尚未與外界互通有無。國度之內亦無多少商賈四方行走，不甚繁榮，唯有水土豐茂的地域能仰仗耕作。作為茫茫大海里的普通一隅，海邊的居民們唯有靠水吃水，世代打漁為生。 先人的經驗代代累積，漁民們造出了特殊的漁網，好沉進大海更深處，獵取更為豐饒的漁獲。這網上棘刺橫生，獵物一旦撞入，即便不被困得死死，也得氣息奄奄，無力逃脫。 不僅尋常魚類，就算是龍，也未必能倖免。 那久遠的、一切開始的一天，漁網捕到了一條小龍。他還太年輕，莽莽撞撞陷入這可怖的網裡。他尚且纖瘦的身軀不足以掙脫，越是掙扎，表皮越被戳刺穿透，割裂出累累傷痕。直到筋疲力盡，他也未能逃脫，只得絕望地被漁民拖出大海，丟入船中。 他僅存的希望是他的友人，一名鮫人女孩。她悄悄跟隨漁船，趁漁民不察爬了上去，靈活的手指飛速拔出尖刺，解開纏繞龍身的網線，不顧自己被扎得鮮血淋漓。女孩太想救出自己的朋友了，即使漁民的腳步靠近，她手中的動作也不曾停下。 半人半魚的鮫人可是稀罕之物，漁民大喜過望，扯著網貪婪地撲向女孩。她抱著小龍掙扎抵抗，始終沒有放棄。她已經逃到了船頭，可危險近在咫尺。在另一張漁網纏身前，她揚起雙臂，將龍拋回了大海。 小龍自由了。而女孩深陷羅網，困在了陸地邊。漁民在海邊密密佈下漁網，圈出一片水域，把鮫人關進這狹小的空間，不忘以荊棘覆頂，隔絕她所有生路。 女孩明白，自己逃不了了。在夜裡，她將自己的命運告訴了偷偷前來探望的小龍。她與小龍道別，因翌日她便會被漁民遠遠帶走，去往離海千萬裡之遙的地方。在那裡，漁民會把這舉世罕有的鮫人進奉給國君，換來利祿功名。 龍低聲哀鳴，繞著漁網打轉，思慮良久。待他停下，他已做出了決定。他生生拔下了一片龍鱗，交到女孩手裡。 “他既要榮華富貴，你且將我龍鱗給他。即便不能求他放你自由，也要他晚一些將你帶離此地。” 女孩照做了。這可是漁民不曾料想的美事，他一口答應了女孩的請求： “只要你給我龍鱗，我就不把你獻給國君。” 龍也得知了此事，於是，每一天他離開前，都