求神拜佛，是人類美好夙願的寄託。 若是官兵可靠，百姓富足，興許需要寄託的人便不那麼多。不過人總是不知足的，總會想要更多的東西，更好的東西。這樣一來起了歪念，拜的便是惡神。可朝廷何嘗不是在努力著？初衷總是好的，一切政策與戰略的最終目的都是為了穩定二字。只要人們吃飽飯，就不會鬧。若要鬧，那便是無理的訴求。你們吃飽了飯，還要鬧，那朝廷自是有權鎮壓的。但反過來，下面遇到了問題，上頭還是得想辦法解決。有時候解決得晚，反應得慢，又不讓鬧，人們便又興建寺廟，燒香拜佛了。 不過所有事都是要時間的。人民的訴求得以傳達，朝廷聽到聲音，這要時間。然後便集合了聰明的腦袋們，開始討論，這要時間。一番你來我往，終於討論出個結果，再派人傳遞下去，還要時間。底下的任務雖無時無刻不在緊鑼密鼓地執行著，可要麼短時間內太過多變，時晴時雨，剛接到命令執行下去，上頭又派人來換了一道；要麼說好了等新的訊息，然後十天半個月不見一點動靜，資源快速地消耗，卻沒個準話。興許啊，歷朝歷代都是這麼過來的，誰也沒個萬金油使。 偶人的事，沒被擺上檯面，何況只是個別地方的小打小鬧，還能壓住。但活屍的事，已經令朝廷手忙腳亂。具體執行起來，最重要的是嚴格控制往來於各個城池的人。這還稍算簡單的，可動物卻不好說，尤其是天上飛的鳥雀。再加上許多城池的肉畜向來短缺，都靠長途運輸。在動物身上，這病潛伏的時間比人要久，有些不會馬上發作，就很難辦。於是運輸前，人們還要把家畜們關上一陣。動物活著就要吃糧，糧也要錢，吃的不好又影響肉質。倘若是死了，肉很快會爛掉。疫病很快波及各行各業，誰也不能獨善其身。 黛巒城正是限制較為嚴格的一處。 這是黛巒城中一座無人打理的寺廟。說是寺廟，其實座生祠，而且很小，沒有人像，只有牌位。牌位之上，寫的正是凜山海的大名。實際上謝轍他們一開始沒有發現名字，因為字首太長。據說在不同地方，字首寫的還不一樣，反正都是褒義的修辭，無關緊要。 沒人常駐於此，此地卻打理得乾淨，多是香客所為。人少的時候，也有凜霄觀的年輕弟子下來掃掃地。這是自發的，觀裡沒有這個規矩。這些話，是一位年長的香客告訴他們的。香客是個慈眉善目的婦人，她說自己五十年前見過一次凜天師，十年前還見過一次。這些年已足以讓一位中年人步入老年，可每次見到凜天師，他永遠是屬於青年人的面龐。 這一陣子，生祠實在太熱鬧，門口的石階都能讓人給踏平了。老香客說，黛巒城之前出過兩次亂子，都與活屍有關。最開始，是城內一戶人家都發了瘋，咬了人。但當時運氣好，被咬的幾人都穿著厚厚的衣服，也沒傷到裸露的面板，竟逃過一劫。那時候還沒有人知道這正是惡疾爆發的徵兆，直到其他城池傳來訊息，人們才感到一陣後怕。怕了沒多久，大家又放鬆了警惕，第二次是剛開春，一位勤快的生意人帶病趕來。他身體好，發病晚，不算趕路的時間，在城內住了一晚，第二天橫死客棧。店家正為該如何處理他而焦頭爛額時，他在床上起了屍，四處襲擊客人。這次店家的運氣也很好，客人中有會武功的，三兩下壓制了這具不安分的屍體。至於那些被咬傷的客人，竟然無一例外在自己家中“安安分分”地死了，沒再搞什麼詐屍的鬧劇。 “當時被咬傷的……少說七八個吧？”老香客回憶一番，“一個起屍的都沒有。黛巒城雖然比不上很多遼闊的大城，卻也是極其繁華的，人又很多——人們的信仰也有所不同。有人說是菩薩保佑，有人說是老君有眼，還有人說這都要歸功於黛巒城的護城神鳥。自然也有不少人覺得，是凜天師神通廣大，護得故土安寧。但這也不是什麼好事……你們來時該發現了，入城很輕鬆，大街小巷也熱熱鬧鬧的。不論百姓還是官兵，似是有些掉以輕心了，都覺得有神力偏愛此城。這樣…