五十四、途中遇劫
石凌子道：“姑娘什麼也別說了。只要姑娘不嫌石凌子醜陋，能留下來給石凌子做個伴，說說話，石凌子也就心滿意足了……”妤婕道：“大哥說哪的話？要不是大哥，妤婕即使不被亂棍打死，也早成了餓狼口中之食。妤婕的這條命是大哥給的，妤婕便是大哥的人了。大哥的救命之恩，妤婕感激都來不及，怎麼會嫌棄大哥呢？”從此，妤婕便在這裡住了下來。
一天晌午，石凌子在山上打獵，捕獲到一頭野豬，高興極了，扛著野豬回來。鑽了大半天的林子，又扛著野豬走了那麼遠的路，石凌子又渴又累，來到一條溪邊，便將獵物往石頭上一放，伏下去到溪邊捧水喝。幾口水下肚，他感到渾身舒適了許多。當他飲過水回來取獵物時。不覺吃了一驚，只見石頭上光禿禿的，放在上面的獵物不翼而飛。
像往常一樣，妤婕做好飯菜，又開始坐在石屋前面的石臼前一邊舂米、一邊等石凌子回來。往日差不多太陽平眼石凌子就回來了。而眼下天都快黑了，還不見石凌子回來。山林裡猛獸出沒危險四伏，他獨自一人穿行在叢林間，連個幫手也沒有，是不是遇上了麻煩？妤婕心中不覺暗暗著急。
直到天黑時，才見石凌子兩手空空，垂頭喪氣地回來。妤婕忙放下手裡的活計，迎了上去，用關切而又帶著幾分責備的口吻說道：“怎麼這麼晚才回來，讓人家不知有多擔心。打不到獵物有什麼要緊？還有什麼比大哥你能平安回來更重要的……”說罷，在背後一把將石凌子抱住，抽泣起來。此刻，石凌子就像喝下一罐子蜜窖一樣，心裡甜絲絲的，一身的疲乏頓時一掃而光，不由轉過身來，將妤婕緊緊地摟在懷裡。
不久，奇怪的事再次發生。一天，當他們早晨起來時，放在屋裡的獵物又不見了。門關得好好的，如果是狐狸、犲狗什麼的根本進不來。那麼偷走獵物的會是誰呢？石凌子決心抓住這個盜獵物的賊，便在屋內守著。然而，他一連守了好幾天，盜賊也沒有來，時間一長，石凌子也就漸漸地淡然下來。今天一早石凌子仍進林子去打獵，妤婕便在屋子前舂米。讓她沒有想到的是鄖薑母子倆會出現在這裡。
想起妤婕為保護自己的兒子遭母后棒刑，差點性命不保，鄖姜愧疚地道：“妹妹，為我們娘倆，讓你受苦啦，你是我們娘倆的大恩人，請受我們娘倆一拜……”說著，扯著兒子就要給妤婕磕頭，妤婕忙一把將他們扯住，連聲道：“公主，使不得、使不得……你這樣不是要折煞奴婢嗎？”
就在這時，門外的林子內出現個揹著獵物、弓箭的中年漢子，正是打獵歸來的石凌子。姝婕一見，忙跨過去一邊替石凌子卸下背上的獵物，一邊道：“石大哥，鄖姜公主和小主來啦……”石凌子見說，忙轉過身來，向鄖姜施禮。就在在石凌子轉身的一瞬間，鄖姜不覺嚇了一跳。只見石凌子從鼻子到天靈蓋全是白森森的骨頭，一對圓溜溜的眼珠兒暴突在外。左臉凹陷，唇不掩齒，鼻孔朝天，沒有鼻樑。如果說他還有三分像人的話，那麼足有七分像鬼。一旁的鬥谷於菟也被石凌子那副嚇人的面孔嚇得趕緊捂住臉躲到母親身後。
姝婕見狀，連忙解釋說：“公主、小主勿驚，石大哥可是奴婢的救命恩人，他也是為了救人被老虎撕去麵皮才變成這樣的。要不是石大哥，奴婢早成了鄖國夫人棒下之鬼、狼群口中之食了……請公主和小主勿疑！”
姝婕的解釋並未能打消鄖薑母子倆心中的餘悸。飲過茶，鄖姜就要告辭。姝婕道：“公主，天都快黑了，要走也得等到明天早晨……公主難道是嫌這兒亂糟糟的不成樣子難以安身？既然不是，就請在這裡將就一夜吧！再說，晚上荒山野嶺虎狼出沒，讓奴婢怎麼放心得下……”
見外門外已紅日西沉，鄖姜只好在這裡住了下來。
晚上，屋外傳來狼群毛