回到沁園，正屋裡，顧茹難得嚴肅，坐在顧淮身邊，恍然間，讓姜婉覺得，是兩個顧淮並肩而坐。
“嫂子，你回來了。”顧茹起身，過來扶著姜婉坐下。
她彷彿一天之內就長大了，不用姜婉問，開始複述白日在宮裡發生的事情。
“黃家不知道藺姑娘被皇后帶走了，藺姑娘出現前，太后身體不適，母親和黃夫人去看太后了。
後來藺姑娘出現，我就知道皇后要逼黃二郎做決定，我已經儘量拖延時間，派人去通知了母親和黃夫人，還派人通知了鄭大哥。”
說到這裡，顧茹停了會，自嘲的笑了笑：“皇后看上了我，那太后娘娘肯定也知道這件事，我竟然將希望放在了鄭大哥身上。”
她很快調整好情緒，繼續道：“母親先來的，幫忙穩住了場面，但皇后娘娘拿出了黃二郎在教坊司留宿藺姑娘房中的錄冊。
後面黃夫人趕來，帶來了蕭貴妃，周旋一番後，本來皇后想讓一步，卻不想藺姑娘不想連累黃家，撞牆自盡未果。
黃二郎著急，站出來表示他和藺姑娘已經私定終身，黃夫人根本來不及阻止。沒有辦法，母親只能提出鄭家有意和我們顧家結親。
我才知道鄭大夫人看不上我，告訴皇后，鄭大哥已經和梅家三姑娘在議親。母親想說我和謝氏表哥已經定親，是我站出來，說我心悅杜懷，非他不嫁。
陳郡那邊還沒有穩定，我不能連累舅舅，太子已經盯上謝氏，母親懷疑太子和其他幾個世家要聯手對付謝氏，所以我選了杜懷。”
“皇后是不是很快召了杜懷進宮？”姜婉知道皇后肯定有所準備。
“她當然準備好了，杜懷就在隔壁偏殿，他倒是聰明，將自己說得一文不值，還說什麼不立業如何成家？可話裡話外，並沒有拒絕與顧家結親的意思。
母親沒有選擇的餘地，只能定下他。其實也不是沒有迴環的餘地，娘說，定親的事是要等到春闈結束之後。
我娘想著慢慢圖謀，他卻當即指天發誓，他這輩子定不負我，若是負我，不得善終。”
顧茹說到這裡笑了：“我竟不知道，他的演技竟這麼好，比祖母請來的名伶還厲害。”
姜婉突然很心疼，不禁握緊顧茹的手。
原來顧茹是在這種情況下發現，杜懷對她真的別有目的，不是她想象中的杜懷。
可顧茹沒有拒絕他的機會了。
“春闈結束再說，還有機會。”
“沒有機會了，他哪怕只是個三甲進士，茹娘不嫁給他，陛下就會賜婚，韋家勾結逆賊的證據，已經送去勤政殿了，只看陛下怎麼抉擇。”
顧淮插話進來：“因為馮良娣流產的緣故，太子和太子妃徹底離心，皇后是最先生出廢了太子妃的想法的，現在皇后和太子齊心要放棄太子妃，韋家撐不了多久，就看右相能撐到什麼時候。”
望著顧茹，姜婉想到她派人去通知鄭大郎，來的卻是鄭大夫人，證明太后也想讓太子娶顧茹。
顧望一人之下又如何，在皇權面前，仍舊無法反抗。