“我把家裡的田地、宅子賣了，來鎮上租賃住宅，想著先來看看你們。”孟氏平靜地說。
“哎喲，我的閨女，是你來了嗎？”孟母聽到聲音，從廂房走出來，上前握著孟氏的手，原本柔軟的手指，關節分明。眼角頓時有了淚花。“我兒受苦了。
老天爺不開眼啊，我那女婿一輩子沒做壞事，四十歲不到，怎麼就突然去世了呢。喲喲，可憐我閨女，年紀輕輕當寡婦，還要拉扯三個孩子，可怎麼活啊……”
相公去世、女兒落水、兒子被打、田地被霸佔，打擊接踵而至，孟氏一直在硬撐，深知哭也沒有用。
此刻面對孃的關懷，不自覺地露出脆弱的一面。輕喚一聲“娘”，聲音哽咽，說不出話來。
羅氏心如止水地看著抱在一起哭的婆婆和小姑子。同樣的，江姜也心平氣和地看著羅氏，看她到底什麼時候才叫他們一家進屋坐。
倒是哭得眼淚橫流的孟母，餘光瞥見提著豬肉的江啟。連聲說自己老糊塗了，讓外孫子外孫女一直站在門口。
羅氏這才接過江啟手裡的豬肉。孟氏把白糖遞給羅氏，羅氏接過來，掂了掂白糖的重量。
一行人到堂屋坐下，放下包袱。孟氏把糕餅交給孟母，老人家牙口不好，故而特地買了她喜歡吃的桂花慄粉糕。
孟母熱絡地問江啟讀些什麼書，幾時參加科舉考試；問江枝幾歲，可學女紅和識字？
又問江姜可曾許配人家？得知沒有，絮絮叨叨地說了一堆，要給江姜尋門親事。急得江姜連連擺手說不用。
孟氏母女親親熱熱地說話。孟母年紀大了，有些忘事，難免嘮叨、重複。
羅氏在灶房做午飯。江姜有心去搭把手，可看見羅氏冷淡疏離的臉，在灶房門口站了會，便默不作聲地走開了。
江啟從包袱裡拿出一本書，去外面臺階上覆習。江姜帶著江枝去前院轉悠。直到孟氏喊“吃飯了”，三姐弟才回到堂屋。
桌上只有三道菜，一碗青菜，一碟豆腐，一碗青椒炒肉。青椒炒肉裡，只有零星幾片肉，一大碗都是青椒。
江姜挑了一片肉給江枝吃，辣得江枝小臉通紅，眼淚都流出來了。江啟連忙去給妹妹打水喝，孟氏看著江枝的可憐樣很不忍心。
江姜嚐了一塊肉，確實很辣，舌頭都想吐出來。
江姜搜尋一番原主的記憶，以往孟氏帶著一家大小回孃家，從沒受過如此待遇。拿來三斤上好的五花肉，端上桌的只有區區三兩肉。
羅氏的態度已經很明顯了，就如她臉上冷淡的表情，生怕小姑子一家賴在她家不走。她家又不富裕，哪裡經得起這一家子四口人拖累。
說是來租賃宅子，還不是想著捱得近，到時候大大小小的事，都指望著孃家幫襯。
“娘，吃完飯我們去鎮上客棧住宿吧。”江姜拉下臉，顯然生氣了。有些事還是早些說清楚好，“還得租鋪面和住宅呢，沒時間閒坐了。
以後也沒時間過來，要忙著掙錢。你要是想念外婆，到時候把外婆接到我們家住。”
羅氏臉上僵了一下，這話顯然是說給她聽的。
她沒想到以往溫柔敦厚的江姜，說出這種話來。冷笑道：“不知道大姑娘做的什麼營生？多大的買賣？姑娘家拋頭露面的，也不嫌丟臉。”
“我不偷不搶，賃自己本事賺錢，有什麼好丟臉的。”江姜直視羅氏，“你不必擔心，無論生意好不好，不會來找你要一個銅板。”
“說的什麼話！你眼裡還有沒有我這個長輩！”羅氏臉一沉，大聲呵斥。
“長輩要有個長輩的樣子，才能贏得晚輩的尊重。”江姜可不慣著她。又沒欠她的，平白無故來受她白眼。
“看你女兒這副輕狂樣子，你不管一