孟氏把單芷琪帶到她的居室前，遞給她一雙替換的棉布鞋。江姜和江枝也在換鞋。單芷琪認為，她們大約是為了防止把外面的泥土帶回家，把地板踩髒，故而一回來就換成在家裡穿的棉鞋。地面上鋪了地磚，這在平民中可不多見。
單芷琪換下硬梆梆的靴子，踩著柔軟暖和的棉布鞋，覺得每根腳趾頭都十分舒適。她把裝著換洗衣服的包袱放在旁邊的小方桌上，環顧四周。窗前有一張小方桌，桌前放一張小方凳，小方凳的一側，居然有一個垃圾鏟。地上鋪著木板，木板上鋪著厚實的被褥枕頭。除此以外，再無它物。
江姜跟她解釋過，床、梳妝用的妝奩、放衣裳的木箱，都在製作中，一、兩個月便能完工。與她們母女三人居室裡的傢俱配置是一樣的，且是由同一個木匠打造。
單芷琪受寵若驚，聲稱她只是一個下人，不必這樣麻煩。但是江姜不由她推辭，說定金已經付過了，讓她安心住下。
單芷琪注意到這所宅子雖然簡約，但是乾淨整潔，連地板都是乾乾淨淨的。每間居室裡都有一個垃圾鏟，飯桌上有一個盛骨頭魚刺等垃圾的渣鬥。
井在後院，單芷琪去打水的時候，驚訝地發現，後院長著一大片枯葉落盡的樹，光禿禿的，整整齊齊地立在寒風中。
後院的屋簷下，用拇指粗的麻繩掛著幾根竹杆，竹杆上晾著半乾的衣裳。
其中幾條細棉布製作的窄腿長褲和短短的平角褲，在風中輕輕飄蕩，引起單芷琪注意。聽江姜說，那是秋褲和內褲，貼身穿的。
兩日後，孟氏給單芷琪拿來幾條全新的秋褲內褲，布料舒適柔軟又溫暖，單芷珙穿上後就再也不想脫下來。
怪不得江姑娘穿著長裙一點也不冷的樣子，原來她裙子裡穿著秋褲。出門的時候，再披件長袍擋風，怎樣都不冷了。
後來得知秋褲是根據江姑娘的手稿製作出來的，雪衣閣裡的僱工個個都穿著秋褲，都覺得整個冬季都比往年暖和了些，都誇江姑娘聰慧、有創意。但江姑娘說她受之有愧。
晚飯是孟氏和單芷琪一起做的，單芷琪擺好碗筷便站在旁邊。孟氏、江姜和江枝，都喊她坐下來一起吃飯。在這個家裡，沒人把她當下人看待。
睡覺時，單芷琪躺在床上，只一會便睡著了。她只覺得安心、舒適，像回到了自己家。
一覺睡到天亮，很久沒睡得這麼好了，單芷琪精神抖擻地起床，去廚房做早食。雪衣閣有專門的廚娘做午食，但早食和晚食都得自己在家裡解決。
廚房裡食材齊全，米缸裡剩下一大半白米，粗糧雜糧也有，不多。案臺上晾著鮮肉，木桶裡有幾尾活魚，滿筐的雞蛋。擺放整齊的瓶瓶罐罐裡盛著各種調料，包括價格昂貴的粗鹽、冰糖、醋、醬油、花椒、陳皮、桂皮、八角。
爹在世時，單芷琪也是有人伺候的，不需要自己下廚，甚至有人把飯菜端到她面前。爹去世後，洗衣做飯掃地買菜餵雞……她樣樣都得學著做。
單芷琪摸不準這家人的飲食習慣，便做自己擅長的湯麵。正在和麵，孟氏進來了。因此，早食也是兩人一起做的。
用昨天晚上剩下的排骨湯煮的湯麵，肉燉得爛爛的，湯很濃郁，現做的鮮面柔韌有點兒嚼勁，最上面點綴著幾片清脆碧綠的菜葉子。桌子上放著一小碟榨菜，一小罐深紅的辣椒醬。用小勺子舀一勺辣椒醬澆在菜葉子上，紅綠相間，很是好看，看著就很有食慾。
江枝打著呵欠，沒睡醒的樣子，可是聞到麵湯的香味，馬上醒過來，蹦蹦跳跳地走到桌前。
單芷琪等孟氏母女三人全都坐下了，她才落坐，也是最後一個動筷子。
吃到一半，江姜對單芷琪說：“在我們家，你若是有什麼事要進我們的居室，記得提前敲門。尤其是我的居室，