天寒地凍，冉墨楓擔心的是如何安置懷東籬。懷東籬雖然從未喊過苦，但他知道他是在強撐。帶上他，路上會慢許多，而且懷東籬在楚宮時受得傷還未好，又受了風寒，這兩天一直在咳嗽。
&ldo;墨楓，你莫擔心我。我的身子我最清楚，過幾天就好了。我從未這樣騎著馬在雪地裡馳騁過，沒想到感覺竟如此之好。墨楓，對不起，我拖累你了。&rdo;晚上休息時，懷東籬說。
冉墨楓烤著他好不容易找到的野雞和兔子，一聲不吭。習慣了他的沈默，懷東籬窩在火堆旁，聞著肉香，肚子咕咕作響。
這是一處山上獵戶的住處。很久沒有人住了，滿屋的灰塵。沒有讓懷東籬動手，冉墨楓略微收拾乾淨後，打算在這裡住一晚。屋外的雪很大，不管是馬匹還是懷東籬，都需要休息。而他也需要好好思索一下該怎麼辦。有晝和洛仁在皇宮，他不擔心皇伯的安危，但冉洛誠遇襲，卻讓他分外擔心父王。
父王，你一定要等我回去。
火堆劈里啪啦地響著，懷東籬沈默了一會，幽幽開口：&ldo;墨楓，我父皇……他還好嗎？&rdo;
&ldo;嗯。&rdo;
&ldo;他……是你救得他嗎？&rdo;
&ldo;他在戍城。&rdo;他相信將軍會把懷謖平安送到戍城。
懷東籬的氣息有些哽咽：&ldo;墨楓，謝謝你，謝謝……你。&rdo;
冉墨楓撕下肉最多的兔子腿，用削好的木籤穿了，遞給懷東籬。
懷東籬咬了一口，深吸了幾口氣，問：&ldo;是父皇……讓你來救我的？&rdo;一定是吧。不然，北淵的世子怎會跑到柏鄴，帶他出來。
&ldo;嗯。&rdo;冉墨楓沒什麼胃口，把烤好的兔肉放在一旁，專心烤野雞。
&ldo;墨楓……你知道了吧……我和父皇……&rdo;他不悔，但他不願他唯一的朋友因此而厭惡他。
&ldo;嗯。&rdo;還是沒什麼情緒起伏的&ldo;嗯&rdo;，冉墨楓想到了父王。
懷東籬看著冉墨楓平靜地臉，還是忍不住問了。&ldo;墨楓，你會覺得我噁心嗎？和自己的父皇……逆倫。&rdo;
冉墨楓的眉頭微皺了一下，看向懷東籬，不大懂他的話。
懷東籬苦澀地扯扯嘴角，緩緩道：&ldo;別人都以為是父皇強要了我……可他們卻不知，是我先愛上了父皇。愛上父皇獨獨對我的寵溺，愛上父皇獨獨對我的溫柔。&rdo;
&ldo;墨楓……若不是因為我，父皇不會失了朝臣的忠心，不會失了燕國的江山。幹凌在我身邊放了探子，知道了我的心思，然後拿我威脅父皇。若燕國不歸順楚國，他就昭告天下，讓天下人都知道我喜歡勾引自己的父皇。&rdo;
&ldo;父皇一心想把燕國留給我，他說若他死了，獨留我一人，沒有燕國我會被別人欺凌。墨楓，我根本就不在乎燕國，也不在乎自己的名聲，若父皇死了，我會隨他一起去。為了我，父皇同意了幹凌的要求，歸順了楚國。&rdo;
&ldo;這件事讓朝臣們對父皇萬分不滿，可父皇全部一人擔下了，甚至不顧反對封我為太子。墨楓，我是不是很沒用，是我毀了父皇。&rdo;
懷東籬低著頭，腳下的泥土上漸漸出現水漬。