莊主比畫，你那虛空作畫，到底是一種什麼樣的功夫哇？”
她這一問，冷紅葉、凌霜雪二女地坐在旁邊，都也想知道：“對呀，你說說，那到底是一種什麼功夫。”
三女這一問，在場的所有人都樣見了，一齊向柳如煙望過來。
顧燕然道：“柳兄弟，此事你如果覺得可說便說。在座的人，包括老哥哥我在內，都覺得神奇，都想知道其奧妙。但如因渉及師門之秘，不好說便不說。誰也不會責怪你。”
柳如煙笑道：“這也不是什麼師門不傳之秘，既然大家都感到新奇，我就說說也無妨。要說起它，應該說不算什麼武功。我中華武功，雖說源遠流長，卻無此能，其他任何域外武身也不能此。這足我剛才同傅莊主比畫中，算是多少有點取巧之嫌。這是我伯溫先師研製的一種玩意。伯溫先師學究天人，術貫古今。據說在極北之地，每道冬日，則是數月不見白晝，漫漫長夜，不見陽光，偶爾太陽出來，瞬時便又西沉，就是在那冬日長夜之中，不時天空會有一種異光出現，色分五彩，形狀各異，如畫屏，如宮闕，如街市，如山川景物……這異光出現之時，亙接天穹，光耀如晝，纖毫可見，經久不滅。因其產生於極此之地的異家，名曰極光。伯溫先師攝其精華而蓄之，較研成此器。”
說著取出一支筆來，讓眾人觀賞。
“那庭中之虛空作畫，即極光之再現，異非武功之許能。”
眾人方才恍然大悟。
再看那筆，似鐵非鐵，不知是何材料製成，從外表上看，也和判官筆差不多，但比判官
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筆短小得多，看不出有什麼特異之處。
柳如煙道：“這筆看去並無特異之處，如果不懂伯溫先師遺留心清，拿著它毫無用處。”
眾人聽了驚歎不已。
柳如煙又道：“伯溫先什，世人只知他老人家博學多才多智，善於兵法謀略，其實他老人家學究天人，武功地當世無匹，可惜我晚生了數十年，只能作為他老人家身後再傳弟子，未得其親傳，學僅得其一二而已。真是遺憾。”
這時酒筵已備，主人便殷切邀眾人入席。李鐸、顧燕然被推上席。因列人數較多，便用兩張桌子拼成一大席，都紛紛入座。四位莊主及總管韓儀，都在下首主位相陪。
主人殷切勸酒，酒至半酣，顧燕然停壞不飲說道：“我說你們幾位，把我們邀來莊上，現在已成了朋友了。我想間一句，難道你們請我們來，僅僅只是為了慕仰柳兄弟之名，與他切磋一下，再沒有其他別的事事麼？”
易江南答道：“顧大俠多心事。我們兄弟再沒別的事了。”
顧燕然笑了笑道：“果真如此麼？老叫化到不是說你們別有什麼壞的心眼，我是說還有其他也不算壞心意而要打我們主意的要求呢？”
繆天北道：“我大哥不是剛才說了嘛，沒有別的什麼。”
顧燕然道：“那好，老叫化正要請教你們幾位。你們四人不是被武林人稱為微山四友嗎，現在而今眼目下，四位為什麼不住在你們那微山湖，卻要住在這曹州的碧霞山莊來？那不是應該扯微山四友政成碧霞四友了？這其中沒有緣故？曹州城裡的人都曉得碧霞山莊，可就不曉得莊主姓名。如說你們隱姓埋名，過隱居生活，那微山湖不比這碧霞山莊更合適一些麼。請間這作何解釋呢？請四位有以教我，以釋心中之疑。”
四位莊主私韓儀呆了一呆。易江南強笑道：“顧兄真是好縝密的心思。令人佩服。話說到這份上，我們也只好實話實說了。不瞞各位，我們確欲求助一事，只是礙於啟齒。”
顧燕然：“既然已成朋友。又何妨說來聽聽，如我們能幫忙那就一定幫。朋友間待以誠。說不說那就看你們把我們當不當朋友了。