枯樹山下巖窟，曾是一段地下暗河的河道。
煉血堂佔據此處為宗門駐地，也只使用了四通八達河道巖窟的一部分，另一部分因為複雜幽深，便封存起來。
陌生巖窟的某一段，野狗道人半倚著巖壁而坐，渾身浴血，本就不太好看的臉上沾染大片血漬之後更顯猙獰。
獠牙法寶棄在野狗身旁，他坐在血泊之中，不動不搖，連呼吸頻率也微不可聞，宛如一條死狗。
劉鎬躺在距離他不遠的地面上。
無需懷疑，與死狗一般的野狗相比，劉鎬確乎先他一步死了。左半邊身軀被獠牙法寶命中，肉眼可見的凹陷下去近乎五寸，儼然死透了。
野狗道人心中充溢著憤怒，將生死置之度外，結果他沒死；劉鎬想活，可惜萬毒門之人堵住了出路，他只能往巖窟深處奔逃，然後死在了荒僻的陌生之地。
野狗以為自己會無聲無息地在這僻靜的巖窟嚥氣。
但遠處黑暗裡，傳來一陣腳步聲。
腳步有些沉重而踉蹌，但速度不慢，正是直往此地而來。
野狗道人想將獠牙法寶握在手中，他不知道來者何人，只想即便是死也死得像條有尊嚴的狗。遺憾他傷得太重，有心無力，手使了勁，又無奈地放下。
腳步聲走到，黑暗裡法寶靈光乍現，撞出一個人來。
那人沒想到這麼偏僻的巖窟也會有人，先自被嚇了一跳，持槍颯地戒備，待看清了野狗道人的面孔，那人吃驚道：“是你，野狗道兄？”目光再往深處看去，劉鎬寂然無聲的屍骸，讓來人霎時明白了眼前之景。
野狗道人有氣無力地抬眼起來：“原來是你啊，老曹。”來人是曹鴻，紛亂時局宗門覆滅，方才加入煉血堂的。
曹鴻右手拖著長槍，左手按在胸前，鮮血溢位染紅了衣衫。
門派有些人不大喜歡總是苦大仇深模樣的曹鴻，野狗倒與他多有交集，知道此人寡言少語，其實也是個頗為重情重義之人。之前野狗道人憤怒之下，懷疑過曹鴻對宗門的忠誠，不由有些狗臉赧顏。
曹鴻道：“道兄不必兇險，一力使叛徒伏法，在下佩服！”
野狗不欲多提此事，吐出口氣息道：“老曹，還是叫我野狗罷。——直接我氣性著急了些，懷疑了你，你莫要怪我。”
曹鴻搖了搖頭，悵然嘆了口氣。
到了如此境地，再說這些又有何益？
野狗道人忍著渾身痛楚，又問：“老曹，眼下外邊怎樣了？煉血堂——”曹鴻沒有欺瞞，語氣晦暗莫名地道：“宗主、不，年老大他們，鬥法輸了之後便降了。我與萬毒門有仇，你知道的，我絕不可能降他們。”
野狗道人狗眼一睜，眼裡滿是驚駭，似有憤怒兇光閃過。
漸漸地，那些光芒俱都暗淡下來，只剩一句喃喃的言語：“怎會如此？怎會、如此”許是哀莫大於心死，野狗道人的氣息一瞬間萎靡下去。
曹鴻嘆了口氣，走到野狗道人身前。
他俯下身去，放開摁住傷口的手，咬牙發力將野狗從地上拖了起來。曹鴻呼地吐出一口氣，方才發力掙得傷口一陣疼痛，隱約有微微溫熱的液體自傷口淌出之感。
曹鴻知曉傷口又掙得流淌鮮血，只是無暇顧及。
背後的幽深洞窟那邊，隱約有聲響傳來，要麼是萬毒門，要麼是剛剛歸附服下“腐骨丹”的煉血堂弟子，無論是誰曹鴻都不願再碰上。
曹鴻半扶半拖著野狗的身軀，往更深的巖窟走去。
剛走出兩步，腳下碰到一物，原來是那根奇特的獠牙法寶。曹鴻右手長槍一挑，獠牙法寶飛落手中，被他順手掛在野狗道人的脖子上，以長槍為杖，拄著繼續往深處前行。
走了一陣。