朝廷自從石堅回家守孝。劉娥又任用了一批新人。特別是呂夷簡這些大臣。他們和曹瑋這些人想法不同。認為朝廷剛經過動亂。不宜與黨項人交惡。於是將李重昭送回了夏州。這才使元昊集中在邊境地士兵撤回。但事實上證明這些人想法是錯誤地。元昊返回靈州後。又帶兵進攻吐蕃地廝政權。廝有眾數十萬。一直接受宋朝冊封。採取抗夏聯宋地政策。無昊帶著大軍在吐蕃境內折騰了三個月。取得了瓜州、沙州和肅州三個戰略要地。臨回頭還猛攻了蘭州諸羌部。並於凡州築城。
朝廷接到吐蕃地求救信後。十分震驚。這時候夏竦上了一書。奏了十策：西北邊境形勢。進呈十條建議：
一、教習強弩以為奇兵；二、羈縻屬羌以為藩籬；三、詔廝父子併力破賊；四、度地形險易遠近、砦柵多少、軍士勇怯。而增減屯兵；五、詔諸路互相應援；六、募土人為兵。州各一二千人。以代東兵；七、增置弓手、壯丁、獵戶以備城守；八、並邊小砦。毋積芻糧。賊攻急。則棄小砦入保大砦。以完兵力；九、關中民坐累若過誤者。許人入粟贖罪。銅一斤為粟五斗。以贍邊計；十、損並邊冗兵、冗官及減騎軍。以舒饋運。
劉娥知道夏竦人品奸詐，但這十條建議她卻認為言之鑿鑿，有利有理，多采用之。於是她忘記了石堅的話，此人不可大用，讓他做了涇州知州夏竦。成了西北兩個大佬。其二就是這個延州知州範雍。這二人不僅僅是文職，皆“加兼經略使、步騎軍都總管”，成了西北方面人、財、物、軍一把抓地兩大巨頭。
再說元昊得勝返回靈州後，向他父親稟奏要進攻宋朝。原先他就多次勸其父李德明不要向宋朝稱臣。李德明答說：“我們長久以來一直處於戰爭狀態，國耗民疲。而且，我們党項人三十年能衣錦服綺，都是宋朝的恩賜呵，不可輕易辜負。”當然這是託辭，李德明也是懼怕宋朝國家大。怕打不過。真要象他所說，他就不會指使李重昭謀劃劉娥了。元昊大言：“衣皮毛，事蓄牧。乃我們蕃人的習俗。英雄在世，當圖王霸大業，何必介意綿綺細事！”
現在他挾大勝之功再說這番話就不同了。並且他還說道：“宋朝無人可懼，唯一所懼就是那個石不移。可因為他功高為劉娥所忌，被迫返回和州守孝。聽說他還在研發一種新式武器，如果宋朝再次重用此人，加上這種利器，我族將處於危險當中，甚至都有滅族地危險。”
李德明也知道石堅的事情。單論間諜而言，西夏的間諜最多，但他們大多數是為了竅取技術。現在無論是西夏還是遼人都想對石堅下手。可劉娥在王府那一番交談，已經為自己所行感到後悔。其實石堅回和州也不是外人所想像那樣，是劉娥疑心他。特別是石堅自己主動辭出回家，劉娥都恨不能向他認錯。但石堅再三堅持，還拿著守孝大義，使劉娥也沒有辦法。所以他這次回去，還讓他戴著參知政事的大帽子。以事優柔。當然論年齡，他可以說是宋朝歷史最年輕的副相。當然他隨行地護衛更盛於以往。加上王朝來投，又帶來了一些江湖異人做護院，和州還在宋朝腹地。西夏和遼國根本沒有辦法在上面做文章。
李德明聽出了元昊的話音，他是想乘石堅不在，將宋朝打怕了，以圖一勞永逸，叫以後宋朝不敢對西夏用兵。他感覺到似乎不妥，但元昊的話也有道理。最後在元昊立下軍令狀之後。他也同意了元昊的做法。
現在元昊沒有進攻涇州。而是進攻延州，並不是因為這個範雍怯懦。而是看中地正是州（今陝西富縣）、延州一帶通路暢闊，便於進攻。不過範雍人品不差，官聲很好，可確實在軍事欠缺謀略。他聽到風聲後，立即向朝廷要求增兵，可朝廷還認為西夏人剛打完回鶻，又打完吐蕃，根本沒有實力進攻延州，或者根本不敢招惹宋朝。現在朝中還在為是不是出兵討伐西夏在爭討，他這份表奏根本沒有引