離開京城兩個多月後，這日他到了安徽鳳陽境內的江淮古道。
時值隆冬，蒼涼的古道上，三兩個逃荒的百姓，扶老攜幼地走著。
一隊蒙古馬隊，呼嘯著疾馳而過。路上的百姓紛紛避讓。
路旁，蓬頭垢面，身著襤褸長衫、身後背一把傘的沈富朝遠去的馬隊看著。接著，又向前走去。
一間破敗土地祠，孤零零地立在江淮大地的寒風中。在風裡走了一天的沈富，已是走得很累了，見了這個土地祠，便連忙縮身在祠裡避風的角落，倒下就睡著了。
迷糊中，他覺得有人在用腳踢他。他蒙矇矓矓地睜開眼，看見面前站著一個人影。
&ldo;往那邊去去，讓我也好睡睡！&rdo;那人又踢了踢他，口氣中充滿著一種霸氣。
沈富坐了起來，湊著月光和星光，這才看清來的是個小和尚，身上還背著一隻大包裹。
&ldo;你從哪兒來？做什麼的？&rdo;小和尚倚靠在土地祠的牆上，粗聲粗氣地問。
&ldo;哦，我是做生意的！老家在蘇州！&rdo;
&ldo;是個商人？&rdo;小和尚的口氣中，有些輕蔑，說著他解開背上的包裹，&ldo;我這兒有件寶物，賣給你，你要不要？&rdo;
沈富看著小和尚解開的包裹中露出一隻香爐，那香爐上鐫鑄著的&ldo;鳳陽皇覺寺&rdo;幾個字月光下清晰可辨。
&ldo;不，我生意做壞了，虧得連回家的盤纏也沒有……&rdo;
第一章 初沉商海 京華夢斷(4)
小和尚看了看沈富，也不言語地又將包裹裹了起來。
沈富看著這個面容醜陋、舉止有些蠻橫的小和尚，小心翼翼地問：&ldo;師父，你是……&rdo;
&ldo;我俗姓朱，叫朱重八。出家後，老和尚給起了個禪名叫雲龍！&rdo;
&ldo;你年紀也不大，怎麼出家去當了和尚？&rdo;
小和尚嘆了口氣：&ldo;唉，家裡窮唄！&rdo;
沈富當然不可能有先見之明地預見到，這個後來改名喚做朱元璋的小和尚，他日竟會成為大明的開國皇帝，會成為中國歷史上惟一的一個從農民當上皇帝的人。當然此時‐‐元至正十二年（公元1352年）時，他只是個剛從出家之地‐‐安徽鳳陽皇覺寺裡逃出來的小和尚，身上還背著偷盜來的廟裡的香爐。
&ldo;我老家在鳳陽，爹孃生我弟兄四人，那年鳳陽大災，大哥染上瘟疫死了，爹怕我們家立不住，二哥、三哥讓人招贅了。我十七歲那年，鳳陽又是流行大瘟疫，爹孃都死了。我一人孤苦無依，只好去皇覺寺裡出家當了和尚。&rdo;
一同躺在土地祠那避風的角落後，小和尚倒也不遮不掩地道出了自己的身世。
小和尚其實並不小，二十五了，比沈萬三還年長一歲。按照北方農村裡的習俗，後生家到了這歲數，早該娶妻生子了。
&ldo;你家裡是弟兄四人？我家也是呢！不過……上面兩個哥哥都死了。&rdo;正所謂同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。沈富也講了自己的身世，自己的大名和自己這次經商折本的原由，接著說，&ldo;重八兄長，這下來，我是回周莊老家去，你呢，又準備往哪兒去？&rdo;
&ldo;唉，我這又能去哪裡？&rdo;
倚在土地祠牆上的朱重八嘆了一口氣：&ldo;我到了皇覺寺裡，長老待我很好。可沒多久，那個長老就圓寂了。寺裡