，以致越堆越高。原來這個世界不需要它們了，它們羞愧難當，想到了自殺。它們的自殺方式就是自燃。借了太陽之刀，風力之劍，它們集體抹了脖子。它們沒有流紅血，卻在冒白煙。白煙呼呼地衝上藍天，幾乎和白雲接壤。礦工不允許它們自殺，他們抱了水管，轉著圈地往它們身上滋水。煤堆高處水的壓力夠不到，他們冒著被燒傷的危險，爬到煤堆上面去滋。負責滅火的礦工也領不到工資，他們的生活也很困難，滅了一段火，勁頭就下來了。喬集礦有一個工人，滅火的積極性一直很高，他有些瘋狂似的，抱著水管兒，一天到晚往煤堆的冒煙處滋水。一失腳從煤堆上滾下來了，滾成了一個煤人。他咬咬牙，像是要堵敵人的槍眼似的，又衝了上去。礦工報的記者採訪他，問他為什麼這樣能幹。原來前一段喬集礦井下冒了頂，砸死了三個人，其中有他的親哥哥。他說煤裡有他哥流的血，他不能眼看著哥哥拿血拿命換來的煤白白燒掉。記者認為他的事蹟很好，思想境界很高，對他進行了突出報道。局裡也認為他的事蹟真正體現了工人階級的主人翁精神，把他樹為典型，要求全域性職工都要向他學習。
還有好多事情是不能報道的，也是不許報道的，只能私下裡傳說。比如，礦工家屬買不起菜，到當地農民的麥子地裡挖野菜。他們不說買不起菜，打腫臉充胖子，說整天吃肉吃膩了，挖點野菜換換口味。比如，新學期開始了，一個礦工的兒子卻交不起七十塊錢的書本費。礦工讓兒子先去上學，他隨後去借錢。他還沒借到錢，上小學四年級的兒子揹著癟癟的破書包回家來了。同學們大都領到了新書新本，並開始上課。他的兒子沒有交錢，當然不能領書領本。連著三天，他都沒有借到錢，兒子都是剛到學校就空著書包回家。第一天，兒子噘著嘴不高興。第二天，兒子說不吃飯了，省下飯錢交書本錢。第三天，兒子一進家，礦工就抱著兒子嗚嗚地哭起來了，礦工說：“兒子，都怨你爸沒本事啊！”再比如，一個礦工家屬，家裡窮得實在走投無路，竟從高高的選煤樓上跳了下去，摔死得透透的。好多人圍上去看，見摔死的女人上下穿的都是打著補丁的衣服。
在這種情況下，各煤礦動員職工對煤炭進行全員銷售，說白了，就是誰都可以出去賣煤，不管你託什麼關係，不管你鑽窟窿打洞，只要把煤賣出去，把錢收回來，就是好樣的。你賣出了煤，就先給你發工資。別人賣不出煤，就不發工資。賣不出煤的想要工資也可以，發給你煤，頂替你的工資。過去賣煤的事都歸礦上的銷售科管，誰想插一根手指頭都不行。現在突然間讓挖煤的人去賣煤，豈不是愁死人了。別說讓他們到市場上去賣煤，他們拉回的頂替工資的煤也只能在門口堆著無法處理。在煤炭緊俏的時候，煤被稱為烏金、墨玉、太陽石，什麼好聽的詞兒都說給煤炭了。黑煤面子一挖多，煤連臭狗屎都不如啊！
礦上還有辦法，給全礦職工放假，有的礦放假兩個月，有的礦放假四個月，什麼時候銷售形勢好轉了再復工。礦上給職工放了假，職工卻不能給自己的肚子放假。職工放了段可以休息，人的消化系統可不休息。怎麼辦？有的礦工在矸石山下面開出一片荒地種菜去了，有的幫農民放羊去了，還有不少礦工扛起一把鍁，每天到勞務市場找一點零工做。零工的需求量很小，比如跟車裝沙子，或是到蘋果園挖樹坑，只要兩三個人就夠了，可用零工的工頭一出現，呼啦一下子圍過去幾十個礦工，礦工們都把手高高舉過頭頂，說我去我去。被挑中的礦工隨工頭走了，未被挑中的並不回家，躺在地上，枕著鍁把，看著太陽一點一點落下去。
相比之下，小煤礦的煤炭銷售沒有受到多大影響。這是因為，小煤礦有兩大優勢。一個優勢是產煤成本低，出一噸煤有三十多塊錢就夠了。有了這個優勢，賣煤時他們敢於降低價格，就算一噸煤只賣八十多塊錢，