半斤）。——譯者注），縱慾的汗水染溼了襯衫，澤潤了眉毛，一心只想在兩個巴不得自動獻身的賤女人身上嚐點聖誕甜頭。
孿生兄弟惟一吸引女人之處是父親的財富——他們大肆賣弄的財富，而那兩個喝醉了的女孩使出渾身解數投入派對氣氛，表示她們下定了決心要成為財富的一部分。即使他們在性慾耗盡之前清醒過來，法斯心想，他們也不見得有那個興頭去管矮樹岡露營區的閒事。
其中兩棟商務出租住宅住著看來老實正經的人家，此外就只有馬場山莊的伍德蓋茲家，也就是管理商務住宅的夫妻檔和他們那三個年幼的小孩，以及住在小屋裡的鮑勃與薇拉·道森。法斯不能確知史蒂芬·伍德蓋茲對於家門口來了流浪車民會有什麼樣的反應。他是個懶惰成性的懶人，所以法斯預料他會把難題留給詹姆士·洛耶法斯和狄克·魏爾頓。倘若到了一月初尚無進展，伍德蓋茲或許會給業主們打個電話，不過在來春的出租旺季之前，一切都不急。
相反地，法斯卻能絲毫不差地預知道森夫婦會有什麼樣的反應。他們會一如既往把頭埋在沙堆裡。多管閒事不是他們的分內事。他們能住在小屋是拜詹姆士所賜，只要上校恪守他太太的承諾讓他們繼續住在那裡，他們會虛應故事表示支援他。
眼前的情景詭異地呼應著巴特列夫婦。薇拉的視線盯著《東倫敦人》，鮑勃則把自己關在廚房聽收音機。如果他們這個晚上還交談的話，那必然是為了吵架，因為他們之間有過的愛在許久以前便已蕩然無存。
他流連了片刻，觀看老婦人自言自語。從某方面來說，她和艾琳娜·巴特列一樣惡毒，不同的是她的惡毒是來自虛度了的人生和有病的腦袋，而物件永遠是她丈夫。法斯對她只有輕蔑，一如他對艾琳娜。到頭來，她們都選擇了自己的人生。
他重回矮樹岡，穿過樹林來到大宅旁邊的瞭望地點。一切都很好，他想，同時看見了馬克·安克登正伏在老人書房裡的書桌前。就連律師也在。未必個個都稱心，不過於法斯卻是正中下懷。
他會變成今天這樣的一個人，全是他們的錯。
第一個看見露營區的是祖利安·巴特列。他在節禮日早晨八點開車前往西多塞特的康普頓牛頓的狩獵會途中打那裡經過，看見一條繩子橫跨正面，一方上了油漆寫著“禁止入內”的告示牌掛在正中，於是便慢了下來，視線落在林子裡的汽車上。
他穿著一身黃襯衫、白領帶、牛皮馬褲的打獵裝束，越野車的尾巴又連結著運馬拖車，無意捲入是非，當下又加快了車速。駛出谷地之後他把汽車停在路旁撥電話給狄克·魏爾頓，因為那塊地緊挨著他的農場。
“矮樹岡上來了訪客。”他說。
“什麼訪客？”
“我沒停下來問，幾乎可以肯定是狐狸愛護者，但我帶著我的馬‘奔沙’，不想招惹他們。”
“是反獵狐者嗎？”
“說不定，更可能是流浪車民，車子看上去大部分像是廢鐵場撿來的。”
“你看見什麼人了沒有？”
“沒有，我懷疑他們還沒起身。他們在入口掛了一塊‘禁止入內’的牌子，所以你一個人去找他們的話可能會有危險。”
“該死！我就知道那塊地早晚要出問題，大概得請律師把他們攆走……那不會便宜。”
“換了我是你，我就報警，他們天天都處理這種事情。”
“嗯。”
“交給你了。”
“混蛋！”狄克有感而發道。
另一頭傳來一聲輕笑，“比起我現在要去的大混戰這算得了什麼，聽說反獵狐者整晚在佈置假臭跡，天曉得場面會亂成什麼樣子，回家我再給你電話。”巴特列關掉他的手機。
魏爾頓懊