一行人走到跟前了，聶大太太仍然沒有察覺，直到聶二太太和聶蓉蓉出聲了，聶大太太才醒過神來看向她們，卻是道：&ldo;我向來是清靜慣了，家中這些繁瑣事情還要麻煩你了。我想過了中秋之後，我還回城外去住。&rdo;
聶殤明天就要動身去直隸，只怕年關也未必能回來。除了去找簫家人認親之外，還有買地的事，聶烴的資質不行，聶煬的資質也不高，不如多買些田產，開店的話還是讓他們自己去尋合適的。
等這些事情全部辦妥，接下來就是歸宗以及分家的事。一個沒有兒子寡婦，說話有多大的用。她還不如到城外去躲個清閒，各人的日子各人過，她也樂得清靜。
&ldo;家中上下都曉得要分家了，大嫂此時走了……&rdo;聶二太太不禁說著，分家之後二房和三房肯定要搬出去，這處宅子肯定是大房的，聶殤又沒有娶親，這府中的事務要怎麼辦，好歹總要交接一下。就是聶殤馬上娶親，婚事也得操辦，聶大太太這個正經婆婆肯定要在。
&ldo;後宅的事務你比我懂得多，你料理最為合適。&rdo;聶大太太揮手說著，二房人口最多，這處宅子給二房住倒是很合適，房子大住的開，三房的宅子另外尋，最好的就是讓聶烴自己去尋，價錢合適就買下來。
正說著，聶二老爺，聶殤，聶煬也過來了，他們是直接從商行過來。主人過節，夥計水手們也要過節，聶家分家對後宅有影響，船行的影響不大，老闆只有一個，絕對不會弄錯，沒啥好擔心的。店鋪早早關門，又在商行裡擺了酒席，聶殤跟著喝了兩杯就回來了，跟老闆吃飯只怕他們不痛快，早些走了，彼此都高興。
&ldo;你們爺們倒是趕一起了，外頭風大，進屋說話。&rdo;聶二太太便把話題止住，招呼眾人進屋坐下。
聶殤看看眾人眉頭皺了一下，問：&ldo;老三還醉著？&rdo;
&ldo;下午派婆子過去看時，說才睡下，估摸著現在還沒醒。&rdo;聶二太太說著，便吩咐身邊的婆子去叫聶烴。中秋節是大節日，怎麼也要吃個團圓飯。
&ldo;唉……&rdo;聶大太太忍不住嘆口氣，以前看著聶烴挺好，沒想到事情來了就不行了。要是聶殤一直姓聶，這麼大的門戶能頂起來，三房人同居，還能照看他些，大方向好歹能把握著。現在聶殤走了，頂不起來這個門戶，也只能各憑本事。
坐等了好一會，聶烴也終於來了，婆子從床上拉起來的，雖然洗了臉換了衣服，頭髮鬍子都收拾了，整個人仍然顯得無精打採，眼圈都是黑的，天天喝酒，整個人也顯得瘦了許多。看到席上長輩，行禮的時候都有些東倒西歪。
&ldo;幾日不見，三弟怎麼樣了？&rdo;聶煬最近幾天一直在鋪裡幫忙，本來是兩人的活，聶烴不去，全是聶煬一個人做，自然忙碌的很。方七被休出的事他當然曉得，但休都休了，大丈夫何患無妻，何必把自己折騰成這樣。
聶烴此時只覺得身心俱疲，道：&ldo;都是我不好，都是……&rdo;
&ldo;好了，好了，前塵舊事就算了，中秋節一起吃個團圓飯吧。&rdo;聶大太太打斷聶烴的話，氣氛本來就是低到頭了，若是聶烴再說起來，今天晚上的飯真不用吃了。隨即看向周圍道：&ldo;沒叫幾個彈唱來助興嗎？&rdo;
馮惠姐倒是問過聶二太太，只是聶二太太想著聶烴心情那樣，大家心情不好，只怕叫來也不好，便沒叫。沒想到聶大太太突然想聽彈唱了，剛想說再去請，聶蓉蓉就笑著道：&ldo;我跟著老師學了許久，倒是會了幾套詞，不如我彈給伯孃聽聽。&rdo