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驚鴻
天寶十一載冬，右相李林甫薨，在相位十九年，媚事左右，迎合上意，以固其寵；杜絕言路，掩蔽聰明，以成其奸；妒賢疾能，排抑勝己，以保其位；屢起大獄，誅逐貴臣，以張其勢。天下之亂由是而起。而楊國忠繼任右相，比李林甫有過之而無不及。楊國忠召左相陳希列及給事中、諸司長官齊聚於尚書都堂，唱注選人，僅僅一日便完成選拔任用之事。所用之人資格差繆甚眾，卻無人敢有異聲。至此國事危殆，漸已沉痾。
今上於此並不過問，朝中大權盡入楊國忠、安祿山二人之手，權勢極盛，炙手可熱。
天寶十二載的長安，依舊歌舞繞殿，彷彿太平盛世。
一天傍晚，韋氏突然從蒲團上癱倒，內侍進來探望，說靜澄法師長日茹素，身體消瘦，氣力不足，暈倒也是常事。我問內侍可否請太醫署醫官前來診視，內侍為難道，靜澄法師修行以來如若身體有恙，是從不會派醫官前來的。
老內侍建議道：“明天是普賢菩薩聖誕，依例佛舍中修行的弟子可出宮禮佛，你不妨再等一日。”
這一夜韋氏捱得艱難，已滴水不進。喃喃喚著幾個乳名。我辨出其中有“玉壺”，想來是在思念自己的孩兒。又聽她在唸“殿下”，一連數聲，漸漸低了下去，又復昏迷。
天明時得了印信，我急急趕往城中藥肆，依著當初從趙齡處學來的零星藥理，買下黃連、黃芩、黃柏、苦參數味清熱藥材。
回去的途中，卻突然被人蒙了口鼻，縛了手足，不待掙扎，已沉沉不省人事。
睜目時，卻發現身處暗室，趨那唯一一點光亮的小窗而去，門卻突然開了。
“方才對姑娘多有得罪。”竟是阮白。
我驚問：“你怎麼還在……”
“我奉大王子之命前來找尋姑娘。”他簡短道，“大王子悉知姑娘近況，希望能帶姑娘回南詔。”
“不……”我退後幾步，驀地貼緊了牆，“不……”
阮白道：“大王子吩咐，任何時候，只要姑娘以金球為憑，都能找到他。”
金球……肌膚陡然一緊，那金球尚在我袖中佩戴。環佩簪珥青絲粉黛綾羅綺裙皆被我棄了，卻還悄悄留下一枚金球束在腕間。過去許多個茫然無告的暗夜，是否因為有這一枚金香球，才給了我些微祈盼？
阮白下一句更令我雷霆貫耳：“大王子已值納妃之齡，大王子要我轉達姑娘一句話。‘王妃之位虛位待汝’。”
我心中突突亂跳，面上燒紅，咬牙憋出兩個不相干的字：“虛妄！”
“在下多有得罪，姑娘原諒。”阮白道，“這就送姑娘返回寺中。”
“放肆。”我啟門轉身，向門外煦暖日光立定，卻覺眼角微涼，目中溼潤，望著一樹盈盈海棠，斥道，“竟敢辱慢佛門弟子。”
回到宮中，卻再也無法平定心中波瀾。怔怔煎了藥，侍奉韋氏服下。此後的大半日辰光，都是在佛堂中呆呆度過。
那一瞬的歡喜悄然抿去，抬起腕子，見著執佛珠的手中，還掛著一枚紅絲束縛、煥然溢彩的金香球。那一寸肌膚輕輕摩挲著金球，將那鏤金也煨出暖意。這又如何？他便是心中掛念我，也無非是因著客居長安的些微溫情。時光稍長，便不復存在罷。
“王妃之位虛位待汝”。這樣的言辭，竟是往昔在黑暗中苦熬、連燈火都不願點亮的你所說麼？你果然有了乘風馭雲的今日，卻不知你我所有的情分都只能蘊在那一脈黑暗之中。
中夜微涼，佛堂靜謐。松枝上棲著野鳥，偶或一驚，便撲剌剌離枝而去。
韋氏於凌晨幽然轉醒。我呈上餌餅與豆粥。她轉目不受，靜靜道：“這些於我已沒有意義。你雖看我不省人事，而我