伯爵夫人點燃了一根煙。好一陣，她坐著一動不動，吹著煙圈，並一直盯著波洛。然後
她大笑起來，並且站起身。她走到寫字檯前，開啟一個抽屜，拿出了一個黑色絲質手包。她
輕輕地將它扔給了波洛。當她說話的時候，她的語調非常輕快而且很平靜。
&ldo;相反，我們俄國人是揮霍無度的，&rdo;她說道，&ldo;不幸的是，要那樣的話，得有錢。你不
用看裡面了，它們都在裡面。&rdo;
波洛站起身來。
&ldo;我祝賀你，夫人，你思維敏捷，而且動作很快。&rdo;
&ldo;啊!但因為你的計程車在等著你，我還能做什麼呢?&rdo;
&ldo;你真和藹可親，夫人。你在倫敦要呆很長時間嗎?&rdo;
&ldo;我想不了‐‐因為你。&rdo;
&ldo;請原諒。&rdo;
&ldo;也許，我們還會在別的地方見面的。&rdo;
&ldo;我希望是這樣的。&rdo;
&ldo;但我‐‐不希望這樣：&rdo;伯爵夫人笑著喊道，&ldo;我向你表示敬意。在這世界上沒有幾個
人是我害怕的。再見，波洛先生。&rdo;
&ldo;再見，伯爵夫人。啊‐請原諒，我忘了，請允許我歸還您的香菸盒。&rdo;
他鞠了一躬，把我們在保險箱裡發現的那隻小的黑色雲紋綢煙盒遞給了她。她臉不變色
地接了過去，只是抬了一下眉頭，低聲說了聲：&ldo;我知道了!&rdo;
&ldo;這女人真厲害!&rdo;在我們下樓的時候，波洛滿懷熱情地喊道，&ldo;我的天哪!這女人真厲
害!一句爭辯也沒說，一句抗議也沒有，也沒有一點虛張聲勢!只是很快地掃了一眼，她就
正確地估計了形勢。我告訴你，黑斯廷斯，一個女人接受失敗能像那樣‐‐只是很隨便地笑
一下‐‐會大有作為的：她很危險，她很有膽量;她‐‐&rdo;他被重重地絆了一跤。
&ldo;如果你能減慢速度，看著你在往哪兒走，那就不會錯。&rdo;我做上述建議之後問道：&ldo;你
什麼時候開始懷疑伯爵夫人的?&rdo;
&ldo;我的朋友，那是因為手套和香菸盒‐‐雙重線索，我們可不可以這麼說‐‐讓我犯愁。
伯納德&iddot;帕克很有可能會丟掉一樣或者另一樣‐‐但丟兩樣是不太可能的。啊，不，那就會
太不小心了：同樣的，如果有人要把它們放在那兒陷害帕克的話，一個就足夠了。所以這迫
使我得出這樣的結論：這兩個當中有一個不是帕克的。一開始我以為香菸盒是他的，而那隻
手套不是他的。但當我發現手套的另外一隻，我就明白是另外一回事了。那麼香菸盒又是誰
的呢?很明顯，它不會是朗科恩女勳爵的，首字母不對。那會不會是約翰斯頓的?惟一的可
能就是他在這兒是用的假名。我和他的秘書見了面，於是一切顯然就很清楚明瞭了。對約翰
斯頓的過去他直言不諱。那麼就是伯爵夫人了?她應該從俄羅斯帶一些珠寶來的;她只要把
偷來的寶石從底板上拿下來，失主是不是還能認出來那是非常值得懷疑的。還有什麼比從