龍椅後，垂掛著厚厚的珠簾，裡面長年有一把牡丹圖案的貴妃椅。太后端坐在椅子上，她的面容似乎帶著一絲憂慮。禮部的官員正在陳述著，這讓她的面容越來越不悅。身邊伺候的海英緊張地伏低了身體。
“陛下，兀朮大可汗為女兒暹羅公主的求婚奏摺可曾批覆？”
皇帝連眼皮都未抬，抿著嘴唇，半個字都沒有說。
朝臣們彼此間交換了一下眼色。
太后的眉頭皺得更緊了，出聲的時候，禮部官員已經在這大冷天緊張地出了一頭汗。“哀家正在考慮最合適的人選，還要再拖一些日子。”
他的眼神落在一邊賀蘭傅賢的身上，發現後者正微笑地看著他，一時也不由嚥了咽口中的唾液，壯膽道：“可是兀朮王子已經在京都盤桓了一月有餘，已經口出怨言。他們抱怨我朝毫無誠意，怠慢使者，並且威脅近日就要離開。”
珠簾後的視線落在站在朝臣左側首位的明親王身上：“不知明親王心中可有合適的人選？”
明親王心裡抽了抽，不露聲色道：“臣向來對京都中的貴族王孫瞭解不多，心中並無合適人選。”
“哦？”太后輕笑，外表淡定如明親王都不禁有點捏把汗，太后這麼問，擺明是看上了他兒子勃日暮，雖然那個小子不成器，他還沒準備把他送到兀朮去送死，尤其是在兩國關係如此緊張敏感的現在，兀朮突然提出聯姻，肯定是沒安好心，不知道他們到底是想推出誰來做這個替死鬼。
“太后，其實臣下也考慮過犬子，可是，眾所周知，他放浪形骸，風流浪蕩不成樣子，實在難以當此大任，萬一不小心得罪了暹羅公主，破壞兩國友好，臣罪過就大了。思來想去，還是請太后另選才俊。”
賀蘭傅賢的容貌十分端正，看來就是一位非常穩重正直的長者，他此時笑道：“如果微臣沒有記錯，世子已經成年，正是年少有為，大展拳腳的大好年紀。我朝貴族子弟中，當是他能擔負起這份保持兩國永世修好的大任，明親王就不要過於自謙了。”
保持兩國永世修好，呸！老東西明明是想要他兒子去送死，明親王的淡定再也掛不住，如果不是在朝堂上，他極有可能撲過去揪住那個皮笑肉不笑的老頭揍一頓，他勃姓皇室本就並不興旺，連先皇留下的子嗣在內，直系皇子也不超過十個，現在居然想要讓他明親王的獨苗去送死，想得美，賀蘭家真是毒辣啊！一門都陰損！
還不待這位年輕時候性格堪稱火爆的王爺親自動口，站在他後面的梅家和寧家便紛紛出言幫他，無非都是說些勃日暮年少不懂事，在京都中多有混帳的事蹟，不宜去聯姻之類。如果平日裡聽人家這麼說這個兒子，明親王還是會發怒的，可是現在他心裡怎麼聽怎麼舒暢，彷彿自己兒子越發不像話越發十惡不赦才越發有榮。
原本他還以為那邊賀蘭家老狐狸會出言反駁，可是他卻微微一笑，不置可否。
不，不對，這不是針對他兒子來的，明親王眼睛亮了起來。
三九
不到傍晚時分，天空就開始飄起薄薄的雪花。等到天色全黑的時候，雪花已經大片大片在風中飛舞，庭院裡的紅梅也在這場大雪中嫣然怒放，像煞了玉裹的胭脂，豔麗奪目，叫人心醉。七寶已經不太習慣去客廳吃飯，她情願陪海藍窩在廂房裡用飯，起碼不用對著賀蘭雪那張不冷不熱的臉，看了心裡真是彆扭。
風從門外將雪花帶進來，七寶站起來，輕輕掩上了門。
“天氣越發冷了。”
“是啊——”七寶回頭的時候，睫毛上沾上了晶瑩的雪花，海藍見了不免露出笑容。向她招招手。
怎麼了？七寶不解地走過去，坐在床邊的椅子上。海藍伸出手來，七寶只覺得眼前晃了一下，他的手就攤平了，她瞪大眼睛看，