原來，這九天玄女乃上古之玄鳥；是人頭鳥身的先天真仙；是金母元君（即西王母）的弟子。她天生就會出奇制勝的“天書”兵法；後來成為黃帝之軍師。可以說是洪荒第一位女軍事家，而且還是天生的那種。
黃帝與蚩尤；鏖戰於涿鹿九戰而不勝。蚩尤之暴；他祭起法術；使三日三夜大霧冥冥；令軍士不見天日；難辨山川四野方向；困黃帝於太山之下。黃帝見軍士無法作戰；引兵退歸太山之阿；夜間昏然憂寢。
後來九天玄女向黃帝傳授“三宮五意陰陽之略；太一遁甲六壬步鬥之術；陰符之機；靈寶五符五勝之文”。為了戰勝蚩尤；九天玄女又為黃帝制作夔（音葵）牛皮巨鼓八十面；又再授予黃帝圖策；印劍之物；以戰備之用。
夔牛作為古時代神話奇獸；古時生於東海流波山；“其狀如牛；蒼色無角；一足能走；出入水即風雨；目光如日月；其聲如雷；名曰夔。九天玄女令軍士宰夔牛製作八十面戰鼓；使黃帝在得到九天玄女輔助之後；帶兵與蚩尤大戰於中冀。當黃帝擺下“奇門遁甲”陣之後；即令軍士以雷獸之骨，大擊八十面夔牛皮巨鼓；一時鼓聲大作；一擊震五百里；連擊震三千八里；只見整個戰場地動山搖；天旋地轉；喊殺衝宵漢；使量蚩尤兵卒神魂顛倒；衝殺元門；敗倒如山。
蚩尤雖猛，但在夔牛鼓震聲中；“九擊止之；尤不能走；遂被擒之，而後車裂。
只是可惜，九天玄女在流波山幫皇帝殺夔制鼓的時候被蚩尤的部下群攻而亡。然而，就在肉身殞滅之際，忽然從她身上的天書中發出一股未知的龐大能量把九天玄女的元神護住拉入書中並自動形成了道道封印，蚩尤手下想了n多辦法就是不能傷其一毫。
那天書不知是何種材料所成，乃是伴玄女而生，平常也不知道有啥用處，只是裡面有天書三卷。
一卷曰《奇門遁甲》（當然不是現在的奇門遁甲），有四千三百二十局；流傳中逐漸減少為一千零八十局；七十二局；後來只剩下十八局，現在洪荒中大家所說的奇門遁甲就是後來剩下的十八局。
一卷曰《玄女兵法》，裡面有六甲六壬兵信之符，靈寶五符策使鬼神之書，制妖通靈五明之印，主要講行軍戰陣之術。當初皇帝就是靠著玄女傳下的兵法才打敗蚩尤大軍的。
一卷曰《玄女經》，專講陰陽交合之術，也就是所謂的雙修。
玄女一出世，這三卷天書裡面的內容她就全部都會。但是第三卷玄女經玄女卻從來沒有與人施展過，冥冥之中天書告之與她，她有天命道侶。能夠開啟天書的人就是她的天命道侶，能夠開啟天書的人同時也是天書的主人。
道侶未至，天書不開；天書未開，道侶不死。
也正是因為這個玄女才被天書護住元神，在蚩尤手下活得性命。
在玄女被封印以後，天書每隔一段時間就向外界發出一小部分天書的內容，希望能夠藉此找到另外一個主人。這也就是歷史上出現了幾次九天玄女傳天書的神話。
《太平廣記》卷五十六記載；歷代各種玄理奇術“天書”；都與九天玄女有關；歷代傳說中；每當天下由亂趨治之時；有時則是九天玄女親授；有時則是有道高人代行；如戰國時期；孫臏從鬼谷子那裡得天書三卷；八門遁法；六甲靈文。
傳說薛仁貴出兵征服高麗；也得九天玄女授之白虎鞭；水火袍；震天弓；穿雲箭；無字天書五件寶物；從而東征大捷。
在《水滸傳》中；說宋江被江州都頭帶人追得著急；逃到還道村一座古廟；藏身於神廚之中；經被幾番搜尋。得神助而脫險後；有青衣童子引見九天玄女；九天玄女授宋江三卷天書說：“宋星主；傳汝三卷天書；汝可替天行道；為主全忠仗義；為臣輔國安民；去邪歸正；勿忘勿洩。”
傳說