等到東線的周軍全殲了江淮軍，打敗了杜伏威之後，天下之爭便成了周唐兩方的對決。這時周軍主力回師西進，鹿死誰手便看雙方主帥的運籌帷幄，以及周唐兩方的綜合實力了。
「長孫大人的上策雖好，卻缺乏可操作性，我軍現在難以找到肯火中取粟的盟友。而下策又太被動保守了，將主動權讓於了唐軍。所以，依朕之見，還是取中策吧！」宇文明說道。
眾臣也都紛紛點頭，在目前的情況下，中策的確是最適合的選擇。
「既是如此，那我軍便要擇一唐軍不得不防的重點區域展開進攻，同時還要挑選一位能徵善戰之將作為主帥，至少在進攻展開之初，要勢如破竹，取得相當程度的進展。不然便無法吸引唐軍主力前去防守援救。」長孫無忌補充道。顯然他也考慮過，中策是最有可能被採用的計策。
「師父，你認為應該先進攻李唐的哪個區域呢？」宇文明望向李靖道。
李靖輕撫自己頜下長須，然後緩緩說道：「對於李唐來說，關中自然是他們最重要的地區，李唐的都城長安，以及他們的大部分糧食、稅收皆來自於此。不過關中地勢險要，目前我軍和關中交界之處便是弘農郡，我軍和唐軍各佔一半，郡城在唐軍手中。」
「我軍攻克弘農郡是不難。但想突破在此郡之後的潼關便是極為不易了，而且潼關距離關中極近，尚不足三百里，且沿途全是一馬平川。一旦我軍開始進攻，唐軍在三日之內便能增援，我軍想要攻克是很難的……」
「雖然我軍只是佯攻，可如果想要吸引唐軍主力不去支援江淮軍，光在潼關城下搖旗吶喊卻是不夠。如若不能讓李淵感覺關中受到了嚴重威脅，他是不會將唐軍主力調來的。」
說到這裡，李靖方取過一張地圖，一指上面的一個紅色圓圈道：「所以，微臣建議，我軍的進攻區域為宛城！」
「宛城？」一干將領望著地圖，皆有些茫然。因為此處只是汝南郡的一個大城，以前是割據勢力朱粲的都城，似乎戰略地位並無多少特殊之處。
「諸位，宛城看似不太重要，但實則卻對李唐來說，極為關鍵！」李靖這時侃侃而談道：「宛城位於襄陽以北兩百三十里，且到襄陽全是一馬平川。如果我軍攻克了宛城，便對襄陽構成了極大威脅。輕騎一天一夜時間，便能到達襄陽城外……」
「如果唐軍真的要在我軍進攻杜伏威時出兵干涉，那他們便必須保住襄陽，否則就會被我軍切斷和江淮軍之間的聯絡。更何況襄陽便是李唐統治荊襄地區的中樞，本身也貯存有大批糧草和武器裝備，如果落入我軍手中，李唐便會大傷元氣，甚至面臨整個荊襄地區失守的危險！」
眾臣聽聞之後，都是目光閃爍，心忖如此說來，進攻襄陽倒是一箭雙鵰，既可以阻斷李淵援救杜伏威，還能圖謀李唐佔據的荊襄地區，可謂一舉兩得。
「李大人，既是如此，那我軍不如直接進攻襄陽，為何卻要先攻宛城呢？」程咬金有些不解地問道。
「程將軍，這是因為在襄陽的唐軍數量不少，如果我軍要強攻襄陽，只怕很難攻下，去年王世充的戰敗便是一個教訓！」李靖這時輕嘆道：「所以，就算我軍進攻襄陽，也有可能出現唐軍對此並不上心，依舊出兵江東，甚至派兵進攻我大周的情況發生！」
「而一旦出現這種情況，那我軍便要採取另一套作戰方案了！」李靖又一指地圖上的一處關隘道：「在這個時候，我軍便須從宛城出發，向西北進軍，經上庸攻打武關。我想，到了此刻，李淵便不可能無動於衷了！」
眾臣自然都知，武關是關中的南面門戶，一旦武關失守，周軍便可以順勢進攻大散關，而大散關再有三長兩短，長安城便暴露在周軍面前了。
斛斯政聽聞之後，亦是讚許道：「李大