周強的心頓時涼了半截，他於是忙問道：「陛下，可是對微臣設計的這火筒有不滿之處？」
宇文明搖了搖頭，然後嘆服道：「周大人手藝卓越，匠心獨具，如此噴火筒，的確讓朕佩服不已。只不過，朕覺得應該叫它火炮更為貼切一些！」
「陛下說這叫火炮？」周強聽見這個名詞，先是愣了一下，然後便大喜道：「這火筒還未正式命名，既然陛下認為叫火炮好，那就叫它火炮吧！以前那種拋射的火油瓦罐叫火彈，那微臣的火筒發射的火油瓦罐乾脆也稱為炮彈吧！不知陛下意下如何？」
宇文明聽聞之後，卻是驚訝萬分，他沒想到世界上第一門火炮和炮彈就是這樣陰差陽錯地被命名出來了。
雖然眼前的這噴火筒其實只能叫火焰噴射器，但它卻有了一些真正火炮的雛形。
歷史上第一門火炮是元朝時產生的，而宇文明現在想的就是，如何用後世的火器知識開導周強，讓他能提前造出真正的火炮來。使中國能夠提前從冷兵器時代進入到熱兵器時代，然後進入殖民時期。
這樣一來，大周將來在和突厥、吐谷渾、吐蕃等遊牧民族作戰時，便可以佔盡優勢了。宇文明可是太清楚火炮的出現，對中世紀時期，戰爭的結果有著怎樣的顛覆意義了。
他這時輕嘆了一口氣道：「周大人的這火炮和炮彈設計得雖然巧妙，但朕卻覺得，如果在某些方面再做一下改進，則火炮的攻擊效果將會更強！」
「陛下竟然還知道這火炮的改進方法？！還請向微臣明示！」周強聽後，心中亦是大喜過望。
原來他也是認為宇文明統兵打仗或許能力一流，但卻不信這位年輕的上司在軍械方面還能有什麼改進措施。可後來在研究帆船時，宇文明卻是給他好好上了一堂課，讓他再也不敢輕視宇文明的意見了，而是前所未有的重視。
宇文明見周強一臉恭敬，便微微一笑道：「我看周大人往竹筒底部裝入的火藥份量雖然不少，但這瓦罐飛出的距離卻只有不到二十丈，這樣威力便大打折扣了，在海面上，對於距離遠一些的敵艦，就無能為力了。」
周強聽聞之後，方忍不住說道：「陛下，如果我火藥裝得太多，點著之後，便有可能將竹筒炸裂了；所以這火炮發射距離近，乃是無可奈何之事。微臣亦曾試過裝兩份火藥。可除了將竹筒炸裂之外，那瓦罐並未多飛一丈啊。」
第625章 火炮的雛形
宇文明這時輕輕搖了搖頭道：「周大人，其實這個問題並不難解決！你只需要將竹筒換成銅管或者鐵管便可解決易炸裂的問題。此外，瓦罐飛得太近還有一個重要原因是：爆炸時火藥會產生大量氣浪，衝擊在管口的瓦罐。但由於瓦罐外形不規則，火藥爆炸時形成的衝擊氣浪有不少從瓦罐邊緣漏過，故未能全部噴在瓦罐底部……所以這火油瓦罐自然也飛不了多遠。」
周強聽後，也是恍然大悟道：「既是如此，那微臣將瓦罐的側面改成圓柱形，這樣便能和銅管壁吻合了，想必如此就能飛得更遠吧？」
宇文明微笑著地點了點頭道：「周大人，改變瓦罐側面的外形只是第一項改進措施。朕建議再將這瓦罐的底部改為平面，這樣可使火藥爆炸時的氣浪受力均勻，避免瓦罐飛偏……除此之外，瓦罐的頭部也最好改為圓錐形，這樣便可以在飛行時，減少空氣阻力。」
周強聽得眼睛頓時一亮。他對於軍械研究的經驗遠非宇文明可比，只是吃虧在沒有宇文明這樣，來自後世的見識。但經他一提醒，自然很快就醒悟了過來。
只不過，他卻有些為難地說道：「陛下，您的意見好是好！只是如果將火炮全用銅管或者鐵管制作炮身，這費用只怕……」
宇文明聽聞之後一擺手道：「周大人你放心好了！研究火炮的費用，你