“好。”蘇大人點了點頭。便坐下了。“坐吧，難得你來，陪我喝一杯。”
柳東行拘謹地坐下了，文怡隔著屏風，有些擔心。
蘇太太笑著拉她坐下：“來，咱們孃兒倆說說話。別理他們。行哥兒自小見了我們老爺就象老鼠見了貓兒似的，再老實不過了，就算如今長大成人了，也還是個孩子呢，一點都沒變。”
方才那名被派往前衙傳話的婆子又回到她身邊侍立，但為蘇太太倒酒執箸的卻是一個丫環。這婆子只是站著，什麼都不做。文怡便多看了她兩眼。
蘇太太笑著挾了一顆魷魚球給文怡，又讓丫頭給她倒酒：“來。吃菜。這是咱們青州的名菜，我們僱的廚子就數這道菜做得最好了，你也嚐嚐，北邊人可做不出這樣的味道來。”
文怡收回視線，笑著謝過她。嚐了一口。確實美味，但也說不上多稀奇，在京城固然是不容易吃到這樣的海味。但蘇家人剛從盛產海產的南安調任過來，應該對這樣的菜色習以為常才是連自己一個長年生活在平陽的人。都能偶爾吃到從康城販賣過來的海鮮乾貨，對這樣的菜色不感新奇，更何況是蘇太太？
魷魚球，魷球……有求？文怡看了蘇太太一眼，不確定自己是不是多想了。
蘇太太仍舊笑得十分親切：“咱們也別光吃菜，喝一杯吧，這酒不醉人，喝了還暖和。給姑姑說說你們的事。成親幾個月了，他可有欺負？只管告訴我。看我收拾他！”又命丫頭再給文怡倒酒。
文怡答應著，忙忙推拒丫頭再給自只倒酒，她酒量可不算好，酒可是能醉人的。怎經得起蘇太太這般殷切？但她的眼睛一瞥見那丫頭手裡的白瓷酒瓶。便頓住了，推拒的話也沒說出口。
潔白光滑的瓷瓶上頭印著一行簪花小楷：梨城白，字下方畫著幾朵棗花和杏花，而酒喝起來又有那麼一點梨花香的味道……這花跟字也未免太不搭了吧？梨城白……梨城……離城？棗花杏花……棗杏，早行？！文怡又有些糊塗了。
柳東行還不知妻子在煩惱什麼，猶在屏風那邊抱怨說：“小姑姑，看您說的，我哪兒會欺負她呀？我可是最疼媳婦的了！”
蘇太太白他一眼：“男人都是這麼說的，實際上的情形誰知道呢？你別多嘴，我問你媳婦呢！”
柳東行只好不再說了，蘇大人開始問他這幾年的功課，他忙打起精神應答。文怡也陪蘇太太拉起了家常，只是心裡存了疑慮。不由得留意起對方的神情以及屋裡的情形。
她忽然想起了一件事，此番他夫妻二人前來探親，按說不算外客。家中女眷是不必迴避的，那麼，蘇英華為何沒有出現？連蘇厚華也不曾出席，這實在是太奇怪了。從禮數上來說。自己是進門後頭一回見婆家的這門親戚，蘇英華於情於理都該見見表嫂才是。此前又不曾聽說這位小姐發生了什麼變故。那自然不會有已然夭折之說，那她缺席的原因又是什麼？
文怡斟酌著這個問題不算冒犯，便小心探道：“記得當年姑母路過平陽時。侄兒媳婦還曾與表妹表弟相談甚歡呢，怎麼今日不見？”
蘇太太笑容一頓，身邊那婆子立時便緊張起來，雙眼緊緊地盯住了她。但她很快就繼續笑道：“說來不巧，英華這幾日感染了風寒。我本想讓她出來與你們相見，又擔心會過了病氣。只好讓她在自個兒屋裡養著。若你們能在青州多留幾天。就等她病情好轉了再見也不遲。至於厚華那孩子。正巧在前天往東平看望他姨媽去了。我還想你們說不定能在路上遇見你，現在看來卻是沒那緣分。”
那婆子鬆了口氣，文怡看得分明，心中更為警惕，只是面上分毫不露：“原來如此，那真是太不巧了。表妹的病情不要緊吧？這寒冬季節裡，真是最容易感染風寒了。小姑母也要多多保重啊。”
“放心，我會的