石之濰連聲稱奇，又道：「這鐵絲網若要打造也不甚難，難就難在如何把鐵器打造得如此柔韌。雖是精鐵卻如絲繩一般。」
程宗揚道：「哪需要打造，都是拉出來的。」
這下輪到小狐狸愕然了。「你知道怎麼做？」
程宗揚聳了聳肩。石之隼道：「怎麼可能！鐵器易折，一拉之下還不寸寸斷裂？」
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「那是鍊鐵的方法不對。」
蕭遙逸緊接著問道：「哪裡不對？」
程宗揚道：「石炭。」
宋國吃虧在太早用煤，當時又沒有煉好的焦炭，煤中含硫導致鐵質脆硬，如果用木炭，效果會好得多。
蕭遙逸嘴巴張得能塞下一個拳頭，就和程宗揚說出「沙發」的那次一樣，看著程宗揚的眼神都變了。
程宗揚忽然一笑：「你們嶽帥是不是做夢都想造一挺機槍出來？」
蕭遙逸佩服地看了他一眼，低聲道：「已經造了，不過是機炮，一會兒你就能看見。」
「不是吧？」
程宗揚滿臉遺憾地說道：「怎麼沒炸死他呢？」
劉肅帶著親兵逆著人流朝自己的軍隊馳去，兩側的山樑上不斷有冷箭射來，宋軍的盾手在外掩護，其餘士卒各自按照所屬的隊、都、營、軍收攏。
但好水川最寬處不過百餘步，地勢曲折多變，整支大軍猶如一條長達三里的巨蛇，前後不能相望，只有在山樑上才能看到蛇身各處不停爆發的激戰。
遠遠看到第五軍的旗幟，一名親兵拿出號角準備召集諸營結陣。劉肅一把奪過來放在嘴邊，接著蒼涼的號角聲在谷中響起。
眼下是分秒必爭，早一刻結陣就能早一刻穩住陣腳、早一刻展開反擊。
劉肅不擔心己方會敗，畢竟自己身邊有四個軍的龍衛軍精銳，武英、王珪這些猛將也隨時會投入戰場。
忽然親兵驚叫道：「將軍！」：劉肅扭過頭，只見幾名穿著黑色軍服的敵寇出現在山樑上，接著推出一個古怪的物體。
那物體像一隻水桶，鐵製的桶口有尺許大小，桶身長約兩尺，朝天放置；尾部的小孔中伸出一根棉線。一名敵寇拿出火措吹了吹，點燃棉線。
旁邊的匪賊從容不迫地用一條薄紗矇住桶口，然後把鐵桶傾斜下來朝著自己的方向，接著鐵桶猛然向後一挫，發出一聲雷霆般的震響。
劉肅眼看著桶口噴出一股濃煙，那層薄紗一瞬間化為烏有，緊接著無數細小的鐵漠黎從桶口飛出，雨點般將自己籠罩起來。
劉肅竭力拔出佩刀，還沒有舉起就連人帶馬栽倒在地。離他最近的幾名親兵也被波及，渾身釘滿鐵蒺藜。他的左眼也中了一枚，溫熱的鮮血不斷流淌；他看到周圍的親兵朝自己衝來，叫喊聲卻漸漸變得模糊。
「真的是星月湖大營的賊寇啊……」
劉肅的腦中浮出最後一個念頭，然後手指一鬆，佩刀滾到一邊。
「這種機炮射程不遠，最多隻能打二十步，準頭更靠不住。嶽帥原本準備在裡面裝上鐵丸，但一打就飛得沒影了，只好換成滿天星。平時沒什麼用，碰到人多的時候，打出去總能撈到一群倒黴的。」
蕭遙逸苦著臉道：「就是火藥太貴了，一股煙就打掉我好幾十個銀銖。」
程宗揚道：「你們嶽帥也太缺德了吧？鐵疾藜上還帶毒？」
「那東西打到身上也扎不深，不帶毒就沒用了。」
「打過去把人毒死？這機炮也太糟了吧！」
「機炮最大的功效不是殺人，而是嚇人。」
蕭遙逸低聲笑道：「你瞧，沒人敢過來了吧。哈！好像打到大傢伙，看那盔，是軍指揮使吧？噴噴，他真夠衰的。」