但再兵行險招，她也不會拿自己的安危來開玩笑。好在她這段時間練劈香，不知不覺就練成了一種功夫。只要手中有一把匕首。她這一甩，那準頭與力度，足以把一個人給殺死。再加上誰都不知道她有這功夫，出其不意之下，能起到很好的效果。有了這一點自保能力，再讓楊建修把楊志輝押在這裡作人質。她便覺得自身安全有了一定的保障。否則，她也不敢就這麼孤身一人跟著楊建修到南雲城去。至於楊建修會不會拿她的名聲來做要脅，這全然不在她的考慮之內。這輩子，她還真沒打算嫁人，所以只要不是涉及生命安全，她便不會放在心上。
而楊建修這麼幹脆地答應把楊志輝放過來做人質，葉琢對他還是很滿意的。不管楊建修接下來會是她的合作者還是她的敵人，至少他是聰明人。跟聰明人打交道，總比跟愚蠢人打交道好。愚蠢人的思維常常不在常理之內，你不知道他下一步會做出什麼舉動來。而聰明人的思路，你總能猜到一些，從而做出相應的對策。
當然，她查過了。楊志輝，的的確確是楊建修的親生兒子。
見葉琢露出笑容，楊建修微點了點頭。兩人又商討了一下那天賭石的細節問題，楊建修這才離去。
這樣過了幾天，在一天早飯過後，楊建修的小廝楊元帶著楊志輝到了葉家，說楊建修一會兒要跟嚴縣丞和龔書辦去南雲城，讓她趕緊裝扮了到楊家去。
葉琢連忙回房，將鄭氏特意幫她做的衣衫換上，又化了妝，將特意打製的幾把薄刃匕首分別藏到了袖子和懷裡，讓秋月檢查了再沒破綻。又吩咐秋月，只要晚上她還沒有回來，就讓秋月對楊志輝採取一些措施。交待完這些，她這才從屋裡出來，跟著楊元上了車。
而在葉琢出門後，秋月熱情地招呼楊志輝吃了一些點心，就把他送去了青雲巷的宅子裡。鄭氏給青雲巷的宅子添了些傢俱，在十天前已搬過去住了。關氏託王婆子給她買下了一家知根知底的下人——一對身體硬朗五十多歲的老夫妻，籤的是死契。
葉琢這一陣並沒有埋頭在家裡練玉雕，而是讓魏大祥用馬車載著她，在南山鎮走了兩天，基本熟悉了南山鎮的路。此時見楊元駕著馬車，一路向萬福巷駛去，最後在羅經生留下的那處宅子前停了下來，她稍稍鬆了一口氣，下了車跟著楊元進了宅子。
楊建修此時正在廳裡等著他們，見了葉琢進來，上下打量了她一番，見她身上穿的衣衫跟楊元差不多，滿意地點點頭，道：“記住了，你現在叫楊朔。”
“我記住了。”葉琢應道。雖然那天她提起嗓子說話，葉予期和楊建修對她的聲音並沒有提出什麼異議，但為不露出一絲破綻，她這幾天故意吃了一些上火的東西，嗓子沙啞了許多。此時饒是鄭氏在面前，也不一定能認得出她來。
楊建修站了起來：“走吧。”
葉琢和楊元跟在後面，一起上了馬車，駛向了城門。昨天楊建修已跟龔書辦約好了，今天在城門口碰面。
“楊相公，今天沐休，老夫跟你們一起到南雲城開開眼界，你不會嫌棄老夫礙你們的事吧？”他們到城門口剛下了車，便見一個四十開外年紀，身材魁梧，臉上有些絡腮鬍子的男子大步走了過來；而龔書辦則站在原處，撫著鬍子微笑著，並不說話。
“嚴大人，你也來了？”楊建修吃了一驚，繼而滿臉堆笑，“嚴大人說哪裡話？在下想要邀請嚴大人一起去，又怕太過唐突，正想著路上跟龔兄說說，什麼時候嚴大人有空，請你出來吃一餐飯呢。現在能與嚴大人一同出行，是在下的榮幸。更何況，我對賭石是一竅不通，這次還得靠龔兄幫著發財，嚴大人跟龔兄的關係，可比跟我好多了。嚴大人要去，我還能說半個不字不成？”
嚴慶春哈哈大笑起來，上前親熱地拍著楊建修的肩膀，聲音洪亮地道：“楊