邵友濂站起身道：“確實，明日馬上就有一筆八十萬兩銀子的西征借款到還款日期。下官剛才就是一直在忙著清點各省的錢款，明天胡雪巖就要派人來上海取款，再還給洋人的銀行。”
盛宣懷說：“邵大人如能找理由拖延十天不付西征款給胡雪巖，外債事關國家體面，一天也不能拖延，胡雪巖這人又極好面子，必定會從阜康錢莊先墊付八十萬兩，到時候，胡雪巖的錢莊必然錢緊，我再按他的口徑趁機放出風去，說他生絲生意鉅虧一千多萬兩白銀，而且朝廷要治他的罪，欽差大人已經到了上海，鼓動一些官員大戶提款，他的錢莊本來就經營混亂，有巨大的虧空漏洞，如此一來，他的錢莊必然關門。他的錢莊一倒，京城裡在他錢莊存錢的達官顯貴，必然會要求朝廷拿他問罪，到時候左宗棠想保他也保不住。”
李經述一聽，這盛宣懷果然是商業奇才，錢莊就像現代銀行，流動資金是有限的，最怕擠兌，而且，阜康錢莊中的存款，多是達官貴人的錢。為了結交權貴，胡雪巖用了特殊手段收買人心，故意支付高息給這些特殊儲戶。盛宣懷這一招釜底抽薪，胡雪巖在劫難逃，但李經述不放心，問盛宣懷：“你說胡雪巖的家業有三千萬兩，他拿出八十萬兩白銀就會錢緊破產？”
盛宣懷說：“是的，我說的三千萬兩白銀只是胡雪巖傳說中的家業，並不是現錢。胡雪巖近十年花錢如流水，廣置豪宅，宅子裡亭臺樓閣一應俱全，棟樑大部分是高價購買的皇家特供的金絲楠木，還使用價格昂貴的進口五彩琉璃，僅在杭州的一處豪宅就花費三百萬兩白銀。他在女色方面也是一擲萬金。他喜歡看戲，常常重賞戲子，常以籮筐盛銀千兩，傾之如雨，賭徒般揮霍，大人上次去杭州已經見識過了吧。另外，他去年還購買了大量的煤礦股票，最近這些股票都跌到谷底，難以套現！他的錢莊一旦發生擠兌，必然破產。”
“確實，上次去胡宅，胡雪巖確實是驕奢淫逸呀。”李經述一聽，這正是上天要胡雪巖滅亡，就先讓他瘋狂，如此驕奢淫逸，花錢如流水，不倒才怪呢。但李經述還有疑慮，問盛宣懷：“如果胡雪巖再找洋行或其他票號借款，借雞生蛋，何如？”
席慕蘭望著李經述的眼睛，說：“現在國內最有實力的票號就是山西票號，最近絲價大跌，大批絲商斬倉出局，銀根一天天收緊，不可能拿出這麼多銀子來賙濟胡雪巖。國外洋行以滙豐銀行最有實力，我們席家不僅在滙豐一言九鼎，對上海的錢莊票號也說一不二。只要邵大人能拖延，我爹可以讓洋行和山西票號集體拒絕援助胡雪巖。”
盛宣懷這一招，確實高明，李經述有了信心——這八十萬兩白銀，將成為壓死胡雪巖這匹暴富駱駝的最後一根稻草！李經述轉頭問上海道邵友濂：“邵大人，你的意思呢？能拖延十天再撥付八十萬兩白銀的西征款嗎？”
雖然胡雪巖背後的左宗棠剛調任兩江總督，但上海一向是李鴻章的地盤，左宗棠和李鴻章的矛盾公開化，邵友濂已經決定抱李鴻章的大腿了。李經述開了口，邵友濂哪有不答應的道理，連忙拍著胸脯保證：“別說十天，下官一定拖延二十天，就算左宗棠讓人把刀子架在我的脖子上，我邵某人也絕不把八十萬兩還款撥給阜康錢莊。”
李經述點點頭，道：“邵大人說笑了，你是上海道臺，朝廷的三品命官，你又不是不付款給胡雪巖，只是拖延幾日，左宗棠又能奈你何？我們會替你撐腰的。你放心吧，我估計胡雪巖絕對撐不過二十天，等著瞧吧！”
邵友濂連連稱是，說：“下官這也是為國效力，萬死不辭。”
李經述伸了一個懶腰，道：“時辰不早了，諸位今晚早點歇息，明日就按盛大人的意思，分頭行動吧。”
回到睡房，大套間裡面，燈光昏暗，蓉蓉還沒有睡，正在看一本英文小說，見