隼礎�
這是朝天宮西邊的舊街衢，全城最擁擠破舊的所在罷？畫著龍鳳的王府，卻似乎也已經不少了。
轉過幾條陋巷，一抹黃土矮牆赫然在目，矮牆後，掩著幾重灰瓦院落，當街，一扇破木門側開著，一株合抱粗細的龍槐，把門洞掩去了一半。
“這也是王府呢，妖兵好像還沒來過。”
於得海又早已消失在門內，鵑子倚在龍槐邊，用細細的手指，點著破門板上墨線勾勒的龍鳳。雖然不論怎樣去看，那也更像是一條蚯蚓和一隻烏鴉。
“進來，快。”
院子裡，於得海低沉的聲音。
院子並不大，卻分作好幾進，一堵土坯壘就的大照壁，頗為礙眼地橫在沒有一隻雞的雞窩，和沒掛旗子的旗杆之間。照壁被草草刷作金色，塗抹著畫了半截的花鳥山水。
“這門聯怎麼貼照壁後面了？；狗炙三千酬壯士，王師百萬蕩胡氛‘，得海哥，原來這是狗王千歲的王府。（1）”
於得海本就大字不識幾個，對甚貓王狗王的也似渾不在意：
“此處僻在深巷，三面有門，圍牆也矮到可以跳過去，院裡轉彎多，房子也多，有水井，有地窖，還有幾桶紅粉，爾我正好在此暫避幾日罷。”他略頓了頓，又道：“只沒存糧，也罷，橫豎六月天，這甜露卻生得滿院子都是。”
院子一角，破磚草草壘成的灶前，黎姐正專心致志翻弄著鍋裡煮滾的青草。鵑子坐在穿廳外的臺階上，一針一線地縫綴著於得海撕破了的褂子：
“黎姐是隨男人從廣西入營的老姊妹，曉得怎樣燒灶不冒煙。唉，可惜她是啞巴，不然，不知能聽講多少當年天兵誅妖的故事呢。”
於得海不答，只顧靠在照壁上，雙腿夾住那杆長槍，一隻手用撕下的衣襟，反反覆覆，仔細地擦拭著。
“咦，這門洋炮怎釘死在這裡？莫不是打不響的擺設？”
穿廳門前左側蹲了箇舊石獅，右側卻釘著門帶鐵輪的小洋炮，洋炮後面，還放了幾枚炮彈，幾個藥筒。
“大約大門外沒處擺，是以放院裡了，幹王府、顧王府什麼的，門前多放兩門炮的。”於得海把玩一下彈丸藥筒，又俯下身來，仔細檢視著炮膛：“嗯，能打，瞧，這來復線還新，跑架雖釘死，炮身卻還能仰俯，從星斗規尺（2）上看，使這小號藥筒，正好打到三條巷後女牆下那塊曠地。”
“得海哥，你知道的真多。”
鵑子疲憊的眸子裡，不由地透出一絲光亮來。
“是波希米教我的。”
想起波希米，想起戰死在城上的弟兄們，他不由地又沉默了，良久，才又緩緩道：
“此處也不能久藏，待避過這幾日風頭，我想法子送爾等混出城子去罷。”
“那你……”
“我不出去，”於得海搖搖頭：“我還有大事要辦。”
“我曉得你要殺那李臣典！”晶瑩的淚珠，在鵑子眼眶中不住打著轉兒：“城裡好幾萬清妖，你上哪裡去找？再者說，我聽侍衛們講，這李妖頭並非大妖頭，上面還有什麼曾妖頭、彭妖頭、楊妖頭、馬妖頭（3），你又能……”
“此男人事體，爾妹子家休聒噪！”於得海打斷她：“這幾日我有時會出去，爾等切莫出這照壁外，門莫要閂，說話走動，俱要千留神、萬留神才是。”他沉吟片刻，又補了一句：“我若過子時且不回來，爾二人各自珍重罷。”
城裡的槍炮聲愈來愈零星了，石城六月，燥熱的空氣裡，瀰漫著嗆人的屍臭。
於得海每天都早早出去，有時很早，有時卻很晚才回來。
有時他會對兩個女人說些外面情形，有時卻一言不發。但不論說多說少，說與不說，他的眉頭總是鎖得緊