芬兔子似的蹦下來。看到眼前沒車，她小跑著來到馬路中間，但是，馬路另一側車流如織，她只好蜷縮在兩條黃線之間，如水的車流淹沒了她的身影。一輛8路車緩緩地停在站點上，又緩緩地開走了。吳翠芬再也控制不住自己，眼淚嘩地淌下來。
當吳翠芬找到化肥廠時，天已經暗下來。她心裡著急，看路邊商店裡的表，剛剛過五點。是冬天的天黑得早，再加上陰天，其實時間還不晚，她不時地安慰自己。她加快步子，沿著小鎮的街道急匆匆朝化肥廠走，離廠門口還有很遠，就看到黑壓壓的人從廠裡出來，腳踏車如同潮水似的，譁一下流到她跟前，她忙往路邊挪挪身子，心想，人家這是下班了，咋這麼多人？真是個大單位。這一刻，她還為自己的兒子升起一絲自豪感，但很快，一種焦慮和擔心又回到她心裡。
來到大門口時，車流漸漸小了，路燈也亮起來，她從旁邊的小門剛把一隻腳跨進去，一個穿制服的人就朝她喊：“幹什麼的？”
“俺是曹大屯的媽，俺過來看看兒子。”
“誰？曹大屯？曹大屯是誰？”
“前幾天，你們廠不是出了事故，死了個人嗎？”
穿制服的點點頭，皺著眉聽她說。
“俺兒子跟那個人在一塊兒上班，那個人出事以後，俺兒子就沒回家。俺也不知道俺兒子在哪，俺過來先問問你。”
穿制服的人似乎明白了，他說：“單位上都下班了，你趕快填個單子，到大樓上，找安全科去問問。”
吳翠芬填好一張去安全科的單子，攥著那個穿制服的人撕下來、遞給她的半截，便來到大樓上，大樓裡面的辦公室大都黑了燈，只剩下走廊裡昏暗的燈光，她找安全科的門牌，從一樓找到二樓，沒有，又從二樓找到三樓，終於在三樓靠裡的角落裡找到了安全科，她看到安全科門上面的窗玻璃漆黑一片，心就涼了半截，但她還是敲門，敲半天，也只有深深的走廊裡空洞的回聲。後來她來到二樓，正對著樓梯的一間辦公室裡亮著燈，她輕輕地敲敲門，沒人應，門虛掩著，她推開門，裡面果真沒人。屋裡很暖和，暖氣發出哧哧的聲音，桌子上的一杯茶水還冒著熱氣，她想，既然亮著燈開著門還有熱茶，人肯定一會兒回來。於是她靠著門站在那裡等，她摸了摸袋子裡的扒雞，已被凍得邦邦硬。
吳翠芬等了半天，也不見有人回來，心裡便納悶：這不鎖門到處亂跑，也不怕丟了東西？她側過身子，又把頭伸進辦公室裡，正看著，樓梯下面傳來一個聲音：“你找誰？”她看到一個人頭一竄一竄地從下面浮上來，是個年輕人。
她忙跟著年輕人走進辦公室，她聽到年輕人打了個飽嗝，知道人家是剛吃飯回來，想到吃飯，她的肚子也開始咕咕叫了兩聲。
“同志，俺來看看俺兒子，俺兒子叫曹大屯，前幾天廠裡出了事故，他一直沒回家。”
“哦，你坐，你就是曹大屯的母親？”
“對對，俺就是，這麼說你見過大屯？他，他咋樣？他沒讓人家公安局逮走吧？”
“哈，”年輕人笑了，說，“曹大屯不是已經回家了嗎？”
“回家了？”
“是啊，昨天就回去了。”
吳翠芬一聽就蹦起來，說：“他沒有回去呀，他回去俺不就見到他了嗎？”
“這就怪了，你稍等，我打個電話問問。”
人家一問，曹大屯確實昨天回去了。吳翠芬一聽，先是一高興，接著不禁又擔心起來，心想，大屯咋沒回家呢？轉念一想，會不會躲在集體宿舍裡睡覺呢？想到這裡，她心裡一喜，忙跟眼前的年輕人告辭。
那天晚上，吳翠芬回到家，已經是九點多鐘。老曹帶著曹大屯和曹大洋已經在解放橋附近轉了好幾圈，剛回到家，吳翠芬就推門進來