才不是還在悵惘回京後不容易見面嘛，這會子不抓緊時間依依不捨，怎麼還轉身就要走了？趕緊過來拉住玉破禪，“剛才是玩笑，你當真那麼小氣？”咬了他一下，不是後頭又彌補了嗎？
一隻小手抓住他的手腕，那隻手有薄薄的繭子，除了繭子，只剩下柔然。玉破禪想起上次金折桂幫他的事，聲音不禁有些沙啞，“……你在那邊好好站著。”再三吸了口氣，又藉著餵馬走開了幾步，待身體恢復原樣，才又走來，並不去看金折桂，只在心裡想著沒成親，親一親就等於玩火**、飲鴆止渴，這事以後也不能幹了。
金折桂一頭霧水，只覺得玉破禪比玉入禪還反覆無常，見柳澄、小星星二人過來了，就領著他們二人過來，叫他們摸一摸大黑馬。
隨後幾日，離著京城越發近了，金折桂抽空去尋玉破禪，卻見玉破禪開始留意避嫌了，時時刻刻總要拉個人跟他們一起才行。
到了京城外，就有金朝梧、金朝桐兄弟二人過來迎接。
馬車裡，金折桂微微掀開簾子去看，果然瞧見金榜題名後，金朝桐意氣風發的模樣，微微撇嘴，看玉入禪、玉破禪跟金朝梧、金朝桐寒暄後，金家兄弟就來見過沈氏，隨後叫人接著趕路。
“你二哥哥今時不同往日了，對他要客氣一些。”沈氏叮囑道。
金折桂點了點頭，又向簾子外看去，瞧不見金家、玉家兄弟，只瞧見京城外芳草萋萋，儼然跟飛沙走石的西北迥然不同，進了城，玉破禪、玉入禪兄弟就來告辭，嚴頌依舊跟著沈氏等人回金家。
這次回來，可沒金閣老在梅楊路上迎接，只有金蟾宮、南山兩個騎著馬等在路上，進了門換了轎子，轎子抬進儀門，沈氏、金潔桂、金折桂三人才下來，就被金蟾宮、南山圍住。
“母親。”
“乾孃。”
金蟾宮、南山兩個半大孩子一人拉住沈氏一隻手，又齊齊地喊姐姐。
一晃神，金蟾宮、南山兩個都長大了，金折桂不由地感慨萬千，“祖母呢？”
“在房裡頭呢。”金蟾宮看向柳澄、柳清、小星星，疑惑地問沈氏：“母親，怎地弟弟穿女孩的衣裳，我妹妹呢？”
“別胡說，這就是你妹妹。星兒，喊哥哥。”沈氏推了推小星星。
小星星初來乍到，緊緊地繃著臉，半天喊了一聲“哥哥”，就不肯再喊。
出來迎接的金二夫人冷氏、金三夫人岑氏，金家大少夫人寧氏、二少夫人王氏個個臉上帶笑，瞧見小星星虎頭虎腦，臉上的笑意更濃了，個個腹誹小星星定是侍妾生的，不然怎麼跟金折桂、金蟾宮小時候一點都不一樣，沈氏定是打腫臉充胖子，才說是自己生的。
“母親在裡頭等著呢，大嫂子快進去吧。”冷氏這幾年過得是春風得意，兒子成親後金榜題名之外，還成功地擺脫了玉大少夫人的糾纏，待看沈氏、金折桂回來，看她們的眼神不覺有些防備。
“母親、三嬸、大嫂子、二嫂子好。”金潔桂也過來給冷氏等請安，看三房三少爺才娶的媳婦不在，就笑道：“三弟已經領著弟妹去外頭上任了？”
“嗯，去了揚州，在嚴邈之手下辦事。”岑氏和氣地道，一眼瞅見氣質清朗的嚴頌，不由地動心了，後悔當初因看朝廷要挑選人去柔然和親，就急慌慌地把庶出女兒金玉桂嫁個了沒什麼根基的進士。
冷氏也瞅見了嚴頌，嚴家雖早先是金家家奴，但如今嚴邈之的官做得有聲有色，把個庶出女兒嫁到嚴家，也不算吃虧。於是招手叫嚴頌到她身邊，問：“多大了？你家裡沒人，也不必回家，就在這邊住下，屋子嬸子已經替你收拾好了。若缺了什麼，只管叫人跟嬸子說。”
金折桂向前一掃，瞧見冷氏、岑氏一左一右地把嚴頌夾在中間，心想嚴頌這樣的，才是丈母孃