&ldo;你指的是什麼？佛蘭西絲。&rdo;
&ldo;我是問你有什麼事不對勁嗎？&rdo;
&ldo;怎麼會呢？&rdo;
&ldo;要我猜就太可笑了，我寧願你自己告訴我。&rdo;
她正正經經、不帶感情地對他說。
但是他的回答卻難以令人置信：&ldo;沒事啊！&rdo;
她沒有回答，仍然用詢問的態度等著，似乎覺得他的否定根本不足取信。他猶豫地看著她。
有一會兒，他那一向鎮定的灰色面具彷彿忽然跌落了，她看到一抹煩悶痛苦的表情，幾乎使她忍不住大叫起來，雖然只是短短的一剎那，但是她肯定自己沒有看錯。
她平靜冷淡地說：&ldo;你最好告訴我。&rdo;
他嘆了口氣，非常深沉而不快樂。
&ldo;當然，&rdo;他說，&ldo;你遲早總會知道的。&rdo;
然後又說了一句讓她非常驚訝的話。
&ldo;你恐怕做了一筆很糟糕的買賣，佛蘭西絲。&rdo;
她一時沒有領會他的意思，脫口說：
&ldo;什麼事？是錢？&rdo;
她不知道自己為什麼首先想到錢，他們手頭並不比其他人緊。公司里人手確實不太夠，可是這時候任何地方都一樣。也許他是在隱瞞自己的疾病‐‐最近他臉色很不好，工作也太勞累。儘管如此，佛蘭西絲首先想到金錢方面，而且她似乎沒有猜錯。
她丈夫點點頭。
&ldo;我懂了。&rdo;她默默地思考了一會兒。
她本身其實並不在乎錢，可是她知道傑若米做不到。金錢對他來說，就象徵著一個四平八穩的世界‐‐代表安定的生活和地位。
但是對她而言，錢不過是丟在腳邊讓人玩耍的玩具。她從小就生活在富裕的環境下，父親養的那些馬表現十分出色時，她當然要什麼有什麼，但是當商人不再信任他們的馬，愛德華爵士的經濟十分窘迫，有一個禮拜，他們遣散了所有僕人，只靠乾麵包過日子。佛蘭西絲小時候，法院的監守員曾經在家裡待過三星期，佛蘭西絲發現其中有一個很會逗小孩玩，還裝了滿肚子他自己小女兒的故事。
一個人沒有錢，要不是向人乞憐，就是到國外去謀生，不然就只有靠親友偶爾的接濟過日子，或者想辦法借錢度日子。
可是佛蘭西絲一邊看著面前的丈夫，一邊在心裡想：柯羅德家絕對不會有這些事，絕對不會向人求乞、借貸，或者靠人接濟過日（反過來說，柯羅德家的人也不會施捨、借錢給別人或者接濟他人）。
佛蘭西絲很替傑若米難過，同時對自己寧靜鎮定的心情也感到有些罪過。於是她提出了最實際的問題：&ldo;是不是要把所有的東西都賣掉？公司會垮嗎？&rdo;
傑若米&iddot;柯羅德有點退縮，佛蘭西絲知道自己說得太直截了當了。
&ldo;親愛的，&rdo;她溫和地說，&ldo;快告訴我吧，我不想再猜了。&rdo;
柯羅德生硬地說：
&ldo;兩年以前，我們經歷過一次危機，你大概還記得，小威廉攜款潛逃，我們好不容易才又恢復正常。可是現在又有了困難，因為遠東方面情形改變了，新加坡……&rdo;
她打斷他的話。
&ldo;別管是什麼原因，那都不要緊。重要的是，你現在又碰到困難，而且直到目前為止還解決不了？&rdo;
他說：&ldo;我本來一直依賴戈登，要是他在，一定