清酒，壓下心中慾望。
北原康接著道：“另外，我們對當時比爾先生身穿的新式機師服同樣感興趣，據說可以提高操作反應速度，目前還是非賣品。”
理查德爵士面色不變，熟練地用筷子夾住一片極地銀鰭槍魚刺身，蘸上蘸料，一吸氣送進嘴裡，閉著眼細細品咂生魚片的細膩滑嫩，好一會才滿足地睜開眼笑著說：“大使先生，首先非常感謝您對元素的信任，我們也很樂意加彭帝國成為‘征服者’的首批客戶，我知道大使先生在加彭軍方很有影響力，但不知道今天您邀請我過來是有什麼特別的要求。”
“您應該清楚，真正能給貴國提供高階機甲技術的只有我們蘭斯，或者說只有元素。”
面對一國的機甲裝備換裝，價值幾何難以估量，但理查德爵士依然顯得很隨意，放下筷子，手肘支著桌面雙手交叉，這種隨意源於元素金屬在軍工行業的統治地位，也因為整個人類社會依舊分成兩大陣營，而蘭斯與加彭同屬一個陣營。
蘭斯，元素，爵士都有他們高傲的資本，很多時候十分令人討厭，面對理查德的自信與一點點冒犯，北原康只是淡淡笑了笑：“呵呵呵......我聽說元素金屬總裁已經有意卸任養老，不知道爵士先生是否滿足於長征星域總裁的角色？”
就像貓兒見著魚腥，政客發現了對手的軟肋，理查德爵士淡然的臉上終於有了波動。因為龍炎共和國的關係，長征星域各國和元素有著天然的不信任，但在他的努力下能做到哥倫布星域45%的銷售額已經難能可貴。這次更是將元素的機甲總成直接賣進龍炎部隊，數額不大但意義重大，只是最後被博覽會上的幾隻臭蟲壞了一切。
元素金屬總裁，外人看來執掌的是一家企業，又有多少人知道那將是怎樣一座帝國。
爵士眼角的輕顫沒有逃過北原的眼睛，他知道無論曾經有沒有這樣的想法，現在，此時，不動聲色的理查德絕對會有想法，因為他的對手更懂他。
“我還知道貴國有一批還在壽命期內的主力“騎兵”系列機甲正在尋找下家，這對帝國軍部也很有吸引力，畢竟都是現成的，如果帝國軍部接下它，對‘征服者’的銷售必將產生重大影響......”
不用北原將話說完，理查德爵士那雙可以穿透詭譎的眼睛眯了起來，眼角皺紋深刻，比爾從旁看了一眼，一向溫文爾雅的爵士此時竟有凜冽之感，這在博覽會遭受重大打擊都不曾出現。
比爾不會知道爵士心裡在想什麼，或許只有北原康能摸到些脈絡，微笑不語。
理查德眼神似穿越星辰，並不駐留在房間，各國壽命中後期的裝備，適當保養延壽之後對外出售是慣例，一般也只有小國、各類私營安保組織會接受。而“騎兵”系列本就是元素的產品，所有的延壽工作都需要元素公司負責，這也是一塊肥肉，當然不是屬於他理查德的。
直接向加彭帝國推銷，又是在加彭準備換裝的節點，用意不言自明，理查德沉聲道：“大使先生，方便告訴我是誰在促成這件事麼？”
想起那晚躺在醫院加護病房，胸口塌陷，渾身被生物質凝膠像果凍一樣包裹的小兒子，現在是唯一的兒子，北原康面色黯然之下更有狠色，淡淡地說：“是幾個蘭斯年輕人，透過我兒子給我遞的話。”
“年輕人？”
“對，有一個應該是比爾先生在蘭斯陸院的校友。”
理查德看向比爾，陸院雖說很多人都有軍方或者複雜的政商背景，但能相隔億萬裡之遙把延壽機甲賣到加彭，只憑幾個年輕人肯定不行。
比爾一垂眼簾，略一思忖便有了目標，悄聲在爵士耳邊說了個姓氏，又提到一層關係，雖然不是直接的那個姓氏，但學校裡又能藏得住多少事。
萬事經不起琢磨，一樁生