上一絲讚許：“那麼，你會怎麼做？”
郭臨卻搖了搖頭：“姑且……等到一個月後吧。眼下的我，想做什麼也做不了。”
白子毓不置可否地一笑。
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一個月的時光過得倒是飛快，郭臨每日裡練練劍，再去白子毓的書房翻閱他在京城市井佈下的探子收來的訊息。充實而又輕鬆，氣色比起月前，實在好上不少。
三天前的夜裡，阮雲的小院燈火通明。丫鬟們忙的滿頭大汗，進進出出時端在手裡的盆子，放眼望去都是駭人的血水。兩鬢斑白的老大夫在清晨太陽昇起的那一刻，戰戰巍巍地走出房門，望著門口候了一宿的郭臨，滿臉慚愧：“老夫無能，沒能保住大人的孩子……”
雖然是演戲，但把人家大夫嚇成這樣，郭臨頗有些過意不去。說到最後，反倒回勸起大夫來。
阮雲“流產”的訊息傳出，朝堂上對郭臨的風評漸漸回暖。畢竟有這麼個“悲傷”的訊息鋪墊，人們逐漸想起她校場上的英姿，也就不好太過苛刻這個青年。
復官時期將近，皇上御筆親書，下了道聖旨。
郭臨領著府內眾人，在大門口整齊跪下，除了“臥床休息”的阮雲，府內上上下下都到了，便是要有一個新的姿態。
徐公公踏著腳踏，輕步下了馬車，走進門，他望向端正跪在院中的郭臨，神態恭敬沉穩，見她往日浮躁的心緒，確實收斂了不少，便朝她微一頷首，從身後小太監的手中取過聖旨。
待他念完最後一字，放下聖旨，眼前赫然是郭臨震驚的雙眼。
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兵部尚書許久不曾來丞相府，棋盤石桌旁的花園草木景象依舊，可他還是想不起，上一回到訪是何年何月。
周丞相端坐在對面，輕輕捻起一枚黑子，扣在棋盤上。
輕微的“啪嗒”聲喚醒了沉浸在思緒中的兵部尚書，他放下撐頭的胳膊，細細觀察著棋盤上的戰局。然而黑白入眼，直如一團混沌。
他洩氣地丟開棋子：“周大人，您就一點不擔憂嗎？”
“有何可憂？”周丞相抿嘴一笑，並不接樁。
兵部尚書沉不住氣，掃視一圈四周，見確無旁人，低頭道：“昨日陛下宣我入宮，從我手裡要走了一個‘武衛將軍’，”他嘆口氣，“……給了待職的京兆尹郭臨。”
周丞相好笑地看著他：“武衛將軍四品，郭臨這一下還算降級了，你有啥捨不得的。”
“我哪裡是捨不得！”兵部尚書搖頭道，“我是覺得陛下太過放任郭臨。武衛將軍官階是比京兆尹低了些，卻可與千牛備身一道，能隨意出入禁中，來去自由，是陛下左右的親衛將領。郭臨本身年歲就小，擔當個京兆尹，有一府的人看著，好歹難出什麼差錯。現下再無拘束，以他宮中尚能鬧事的脾性，怕是日後會壞大事啊。”
周丞相慢條斯理地把玩著棋子：“我當日在勤政殿為郭臨說情，本是因為看出了陛下保他的心思。可沒想到，最後他還是被罰了。”他頓了頓，把棋子放回棋盒，“如今我才明瞭，陛下的這一步棋，為的就是能名正言順授以他武衛將軍一職。”
兵部尚書呆怔了好一會兒，才堪堪回過神。他拿起一枚白子，斟酌半晌方才在棋盤上放下，喃喃自語：“郭臨和七殿下走得近，如今一個在北衙羽林軍，一個在南衙千牛衛，南北兩衙向來不容，難道陛下之意在此？”
周丞相靜靜地把黑子放在剛剛落下的白子旁，收回手，輕笑一聲：“贏了。”
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崇景六年七月廿二，皇上攜妃嬪數十人、文武近百官，浩浩蕩蕩地開啟了自太子一案後，聲勢最大的南巡之路。
郭臨雖然早先有聽七皇子說了南巡的籌備之事，可她那時只以為她是京官不會隨行。壓