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後來，同小貓一起玩耍的孩子裡有個個頭還很小的孩子。他總喜歡跟著小貓。小貓拉起了跌倒在地上的他。孩子帶著一臉未乾的淚痕跑去尋自家的爹孃。原來他爹就是大畫師。畫師夫人趕緊差人來請桑陌，說是要感謝小公子的照顧。桑陌推脫不過，便去了。畫師夫婦很熱情，非說要贈一幅畫像做謝禮。
幾番推辭之後，桑陌無奈地牽著小貓站到了已被許多人站過的桃花樹下。空華沒有跟去，默默地站在原地看，一如既往，一如往昔，一如這數不清記不明的漫長歲月裡，他都如此這般悄悄地立在艷鬼身後，為他遮風擋雨，為他打傘添衣，守護著這個咬牙立誓說不會許他半分回報的身影。
忽然，桃花樹下的那人猛地扭過臉：「喂，過來！」
空華怔然。桑陌正在笑著向他招手：「發什麼呆？過來，畫全家福。」
柳色新新，桃花灼灼。桃花樹下的艷鬼仍是一身白衣，臉色蒼白，重重的鉛粉蓋住了他原有的清秀面目。可那雙灰色的眼瞳中，此刻卻滿是歡愉。
因為喜歡，所以改變，哪怕不情不願，哪怕一星半點。於勖揚君如是，於空華如是，於桑陌亦如是。
-完-
艷鬼番外之天長日久
春猶未盡，夏尚初至。起初幾日艷陽高照，近來又是一陣細雨霏霏。淅淅瀝瀝的雨聲自夜半響起，待到天明時，房簷下仍舊滴答不止。這般cháo濕溫潤的氣候持續了四五日，一夜過後，驕陽東升，天空湛藍，萬裡無雲。突如其來的灼熱天氣讓還裹著厚重棉衣出門的路人叫苦不迭，個個腮幫赤紅，額上頸間密密麻麻一層熱汗。
好在，黃昏過後，幾縷清風吹送，帶來稍許清涼愜意。借了這大好天氣的光，今晚的月色也越發迷人好看。一輪圓月當空，漫天星光點綴。夜風習習，暗香浮動。坐在廊下喝著酒仰頭觀瞧，湛藍色的夜空柔和平滑，恍如當年進貢入宮的上好絲緞一般。熠熠閃閃的星子明滅顫動，彷彿抬手就能摘下。
&ldo;從天庭俯瞰人間，又是什麼景象？&rdo;凡人仰望上蒼總是帶著敬畏與讚嘆，那麼立於萬民之上的仙者呢？自雲端俯視著螻蟻般弱小庸碌的凡塵，又會是怎樣的心情？艷鬼有感而發地問道。
空華怔了怔：&ldo;我很少去天庭。&rdo;
隨後，貼心地再度把斟滿的酒盞遞到桑陌嘴邊：&ldo;冥府的天色倒是和這個很像，只是沒有月光。&rdo;
冥府沒有日夜之分，忘川上方的天空千百年來始終是那般陰沉晦暗的色彩，濃重的墨色中透著朦朧光影，帶幾分淺灰，幾分暗黃，幾分血色，永遠是介乎於深夜與黎明間的混沌之色。在兩岸大片大片鮮紅奪目的彼岸花的襯託之下，黃濁的忘川波濤澎湃，浪花飛舞，更顯出一種妖異而悽美的壯闊。
&ldo;也算是難得一見的風景。&rdo;空華回憶道。
懷中的艷鬼低下頭就著他的手，將酒一飲而盡：&ldo;你不想回去嗎？&rdo;
&ldo;不想。&rdo;毫不猶豫地，空華答道。
收攏臂膀，把已經半醉的艷鬼摟得更緊。
面色青白的鬼魅，因為酒氣的緣故，頰邊暈開了淡淡的嫣紅色彩，帶著慣有的譏笑神情，順從地偎進他的懷抱：&ldo;真的不想？&rdo;
&ldo;不想。&rdo;篤定地，空華再度回答他。
&ldo;呵……&rdo;艷鬼笑得更深，語氣間仍有幾分不信。
空華不再答話，手掌輕拍著他單薄的背脊，同他一起抬頭，靜靜仰望這難得的美麗夜空。
疏影橫斜，月色清淺，桑陌徹底醉了，一動不動地俯在他胸前，雙目緊閉，