列他們？他們有律師呀。你發了什麼神經竟然打給詹姆士？你真是個白痴，狄克。”
“因為祖利安把責任賴了給我，”狄克透過緊合的齒縫嗤聲道，“他去了康普頓牛頓的狩獵會，穿得像一碟大雜燴似的，而他認定他們是反獵狐者，不想弄髒他那一身該死的衣服。他媽的一貫作風，你知道他那副德性……懶得要命，不肯跟流氓起衝突……所以他躲開了整樁事情，我氣瘋了，老實說。我比這山谷裡所有的人都賣力，可是每回收拾爛攤子的總是我。”
普璐輕蔑地哼了哼鼻子，“你該來跟我說，我會找艾琳娜設法，她完全可以做主把他們的律師介紹給我們……即使祖利安不能。”
“你在做夢，”狄克斥道，“不過請便，儘管自便，全交給你，反正你和艾琳娜大概是對付侵略者的最佳人選，兩個中年女人捧著大喇叭朝他們罵街準能把他們嚇得屁滾尿流。”他氣沖沖地邁出房間。
當那個吊在大宅門廳的彈簧底下、由門外一條拉索操作的老式銅鈴噹噹搖響的時候，是馬克·安克登去應門的。他和詹姆士正坐在木板鑲壁客廳的爐火前，突來的噪音叫他們兩人都嚇了一跳。馬克的反應是解脫。他們之間的沉默越來越壓迫人，他歡迎任何轉變，哪怕是不好的轉變。
“狄克·魏爾頓？”他說。
老人搖頭，“他知道我們從來不用那個門，他會走到後門。”
“我該去應門嗎？”
詹姆士聳了聳肩，“應了又怎樣？幾乎可以肯定是滋擾——通常是伍德蓋茲家的小孩，以前我會向他們吼叫……現在我懶得回應，總有一天他們會玩膩的。”
“經常嗎？”
“一個禮拜四五次，無聊得很。”
馬克一推椅子站起來，“至少讓我申請禁制令，”他說，重新提出引致方才那漫長沉默的話題，“很容易的，我們可以禁止他們進入宅門50碼的範圍內，我們堅持要家長負起責任……如果他們的孩子繼續滋擾，就以坐牢威脅他們。”
詹姆士微露笑意，“你以為我想在現有的麻煩之上，再被人冠上是法西斯主義分子這一樁？”
“這不是什麼法西斯，法律本來就要求家長為未成年的孩子承擔責任。”
詹姆士搖頭，“那我就更沒有立足之地了，李奧和伊莉莎白的所作所為比起伍德蓋茲家的小孩所能做的不知要壞上多少倍，我不會躲在一紙文書背後，馬克。”
“這不是躲，而是把它當成武器。”
“我辦不到。白紙，白旗，一望而知是投降。”他揮揮手，示意他走去門廳，“去把他們臭罵一頓吧，他們都在12歲以下，”他含著淺笑道，“但是看著他們夾著尾巴逃跑會讓你覺得好過一些。我發覺，成就感與對手的等級無關，只要把對手擊垮就成了。”
他把手指做成尖塔抵在下巴底下，聽著馬克步過門廳鋪石地板的腳步聲。他聽見門閂拔開和人語的聲音，然後由於馬克來訪而暫時退避的那一股幽黑愁緒——這些日子以來常伴他左右——毫無預兆地向他襲來，使他的眼睛泛滿羞恥的淚水。他把頭仰靠椅背望著天花板，努力把眼淚逼退。別在現在，他惶急地跟自己說。別在馬克面前，別在這個年輕人老遠跑來幫他度過他第一個孤零零的聖誕節的時候。
。。
狐狸不祥8（1）
伍菲蜷臥在巴士角落的毯子底下，貼嘴抱著一條狐狸尾巴。軟綿綿的，像泰迪熊的毛，他在尾巴後面偷偷吮吸著大拇指。他肚子那麼餓。他做的夢常常是關於食物的。自從他的媽媽和弟弟不見了之後法斯就沒理過他。那是很久以前了——或許好幾個星期了——而伍菲仍然不曉得他們在什麼地方或為什麼他們要走。偶爾一股殘留在他腦子深處的驚怖告訴他他是曉得的，但他避免去撩撥它。跟