“爺，你是說柴丁明先用起義軍來壓住我們，然後再削去柴正權的兩根手指當作補償？”
沈萬三點點頭，“這個柴丁明不失為君子。”
“君子？是君子的話就不會每次都在生意上動手腳了。”談昕可看不慣柴丁明。
“在商場上明爭暗鬥總好過買兇殺人的勾當，他那個弟弟真是丟足了他的臉面。”
一邊，羅硯織急急趕來，拉住沈萬三上下審視，“萬三，你沒事吧？”
“我會有什麼事？”
“我剛才看到大廳上有血。”
“那是柴正權的指頭。”談昕解釋道，於是將整個事件大致複述了一遍。
羅硯織還是不放心，“你說他會不會去向官府告密？”
沈萬三握住硯織的手安慰道：“放心，我相信柴丁明的為人。即使他真去官府，官府的人也不一定會相信他，他沒有十足的證據。”
“可是……”
知道兩人有話要說，談昕找了個藉口便退了下去。
“可是，我還是不放心。”羅硯織抓住沈萬三前襟，“我知道起義軍是為了百姓好，可是他們畢竟是與朝廷為敵啊。萬三，我看你還是別和他們靠得太近了。”
沈萬三擁著她走進房間關上門，“硯織，如果讓你知道我最近還販了一批私鹽北上接濟起義軍，你不是更要擔心？”
“什麼？你還販私鹽？”羅硯織急得跳了起來，“這可是大罪。”
沈萬三摸上她的臉，“我就知道你會擔心，但我不告訴你，你又會怪我不與你分享。真不知道該說還是該瞞。”
“當然得告訴我，即使不能為你解憂，至少還能聽你傾訴。”羅硯織將臉埋進他的懷裡，“萬三，我不知道你為何要接二連三地幫助起義軍，是因為上次救我的那個朱大哥嗎？”不知為何，她總覺得那個表情嚴肅的朱大哥並非善類。
“不錯，在我沈萬三還沒發家之前便認識了朱大哥。”
第6章（2）
“那麼早？”
沈萬三的眼神悠遠，“那次是我第一次外出經商，誰料竟弄得血本無歸，窮途末路之下遇到了正在乞討的朱大哥……”
“乞討？”羅硯織低呼。
他嘆口氣，“朝廷把百姓折磨得民不聊生，能討得一碗半碗殘羹冷炙已經不錯了。”
“我永遠不會忘記，若不是朱大哥的半碗冷粥我早就一命嗚呼了。”
“原來還有這麼一段。”羅硯織有些明白了。
“渡過難關之後，我回到了周莊，朱大哥投靠了起義軍。想不到幾年時間，我累計了數以萬計的家財，而朱大哥已經是起義軍的頭領之一。”
“所以，今日他有求於你，你念在往日交情不得不幫？”
沈萬三倦道：“其實他們揭竿而起也是為了百姓，於公於私，我都應該伸出援手。”
“不論你作什麼決定，有什麼後果，我都會陪你共同面對。”羅硯織堅定道。
“傻瓜，我還沒被官府抓起來呢。”沈萬三笑道。
“不要說喪氣話。”她掩住他的嘴，“你說若是起義軍得勝，百姓的生活會好過點嗎？”
“或許吧。”沈萬三茫然道。
彭澤宇接到丫鬟的傳話，知道羅硯織要見他，便故意遲了半個時辰才踱步到賬房，看到羅硯織正在翻著賬本。
“喲，大嫂真是日理萬機啊。”自從沈萬三與羅硯織成婚後，便把賬目交給硯織管理，使得他沒有辦法虛與委蛇，眼見事情要敗露卻也只能乾著急。
“彭爺說笑了。”羅硯織可學不來沈萬三喚他“澤宇”，“若不是田先生的賬做得不明不白，我也不會這樣頭痛了。”
“田先