雲亭亭玉立在廊前。一如既往地盛妝，頭上的驚鴻髻高聳，插入背後的夜空。
他看著她，什麼話都沒有說。
郭念雲直接跪在丹墀上：“大家，妾是來向大家請罪的。”
“哦？”他並沒有讓她起來，而是俯瞰著她問，“貴妃有何罪？”
“妾沒有看護好十三郎，令他身陷險境。妾有罪，請大家責罰。”
皇帝沉默片刻，方道：“你可知，朕為什麼要把十三郎交給你來照顧？”
“因為其母卑賤。”
“鄭氏是你的宮女。”
郭念雲抬起頭，直勾勾地注視著皇帝。不論她的語言多麼謙卑，她的眼神和姿態中並沒有絲毫畏懼和自省。
皇帝冷笑一聲：“既然貴妃不能照顧好十三郎，朕還是將鄭氏封為才人吧，這樣她至少可以看護自己的孩子。朕總不能親自把十三郎帶到大。”
“大家萬萬不可！”郭念雲的臉色一陣紅一陣白，情不自禁地抬高了聲音，“那鄭瓊娥是什麼身份？她既為叛臣之妾，本該沒入掖庭的，卻膽敢以美貌惑上，生下皇子，我才同意將她留在長生院中為奴。這已是對她最大的寬待！如果大家非要冊封她為才人……”
“怎麼樣？”
“妾掌管後宮不力，縱使賤人承恩，令大家名望受損……妾將無以自處！”
皇帝輕挑劍眉：“原來貴妃不是來請罪，而是來問罪的。”
郭念雲伏地拜倒。
少頃，皇帝說：“起來吧，裡面說話。”
在暖閣之外的榻邊，皇帝示意郭念雲：“坐下吧，你也站了好久了。”
“謝大家。”郭念雲款款落座，不論何種情境，她還是能維持住這一身高貴的氣派。只是當她再次望向皇帝時，一雙秀目中已有點點晶瑩。
她不記得一年之中有幾次，他們能像夫婦般坐在同一張榻上。她失去的太多了。
皇帝也在若有所思，許久方道：“你容不下鄭氏，也就罷了。但十三郎只是個孩子，還是個心智不全的傻孩子，你何至於對他那麼苛刻。”
“這只是疏忽，不是苛刻。”
“疏忽？朕的兒子是可以隨便疏忽的嗎？”
郭念雲衝口而出：“大家，並不是只有十三郎一個兒子！”
“哦？”皇帝不動聲色。
郭念雲卻控制不住自己了，太多屈辱和寂寞在她的心中翻滾，眼看就要噴發出來。她說：“妾不明白，大家何以對十三郎如此優待？皇子之間，難道不應該一視同仁的嗎？”
“朕親自把十三郎帶在身邊，是因為他剛剛受了很大的驚嚇，需要關愛。還因為，在這座大明宮中，並沒有人真正地關心他。”
郭念雲倔強地回視皇帝：“我指的不是這個。”
“那你指的是什麼？”
“血珠。”她終於吐出了這兩個字。
“血珠？”
“妾聽說，此次十三郎身陷金仙觀地窟，是與大家賜給他的血珠有關！”
“那又怎樣？”
“妾想問，大家為何要將血珠賜給十三郎？”
皇帝一哂：“朕想賜哪個皇子血珠，難道還要徵得貴妃的同意嗎？”
“天下寶物皆為大家所有，任憑大家想賜給誰就賜給誰，當然無人能置一詞。但是，血珠不一樣。”郭念雲將心一橫，還是直說了吧，“因為血珠乃聖人傳承的信物，大家將血珠賜給誰，就等於把……”說到這裡，她突然又心虛得說不去了。
“就等於什麼？”皇帝的面上依舊波瀾不驚，“難道貴妃的意思是，朕將血珠賜給十三郎，就等於要將皇位傳給他？”
郭念雲語塞。
皇帝輕哼一聲：“朕年前不