計得明年春上生？最近吃飯咋樣？多吃點白麵……”
非常瞭解自己婆婆為人的朱大嫂只是嘴上答應著，根本沒提自己家糧缸裡只有可憐巴巴的一點麥子。
朱老太看著兩個孫女朱紫朱碧，臉上的表情是慈祥和藹的：“身上穿的挺厚的，腳上的棉靴也挺好，看你們這樣，奶奶我也放心了！”
朱紫朱碧一齊乖巧地笑。
朱老太沒話找話地寒暄著。
朱紫母女三人沒怎麼說話，都笑眯眯看著朱老太。她們都很清楚朱老太是無利不起早五十不登門那種人，不會只是來噓寒問暖的。
可是，朱老太說了半日，最後只是交待：“紫妞兒碧妞兒天黑去我那院去，城裡舅爺給我送的好點心，都給你們姐倆留著呢！”
朱老太離開之後，朱大嫂和朱紫都有些疑惑，只有碧妞兒開心地說：“奶奶說有好點心呢！姐，我都快忘記點心是什麼東西了！”
朱紫看看朱大嫂，朱大嫂看看朱紫，都覺得朱老太這趟來得好不尷尬，恐怕沒這麼簡單。
晚上，在地主章老三家做傢俱的朱大郎回來了。
一家人圍坐在一起喝野菜粥吃高粱麵餅的時候，朱大郎變戲法似的從袖子裡掏出一個白麵饃，一分兩半，一個女兒半個。
朱紫朱碧都笑了。
朱紫把自己那個塞給了孃親，堅持說自己不喜歡吃。孃親懷著身子，得補點營養。
吃完飯，朱大嫂收拾廚房，朱紫朱碧跟著朱大郎摸黑去了住在村東的奶奶家。
朱三郎開的門。
朱紫朱碧剛進大門就聽到了奶奶那全村都能聽到的高嗓門：“呀！紫妞兒碧妞兒來了！快來吃城裡送來的好點心！好吃著呢！”
朱紫朱碧進了堂屋，看到小姑朱四美正坐在椅子上玩交繩，就在朱四美旁邊坐了下來。
朱老太珍而重之地開啟堂屋靠南牆的櫃子，取出一串鑰匙，叮叮噹噹找了半天，才找到自己要找的那一個。她開啟櫃子裡面的鎖，取出了一個木匣子，雙手捧著拿了過來，慈愛地說：“來，吃點心！”
朱紫笑著沒動。
朱碧很盼望地圍了過去，想看看自己想了快一天的“城裡送來的好點心”。朱碧看了又看，覺得不相信自己的眼睛，又用手用力擦了擦眼睛，再看了一看，最後疑惑地說：“奶奶，這是好點心？”
朱老太依舊是春風滿面：“是啊！快吃吧！”
朱碧還是有點發愣。
朱紫也有點好奇，起身過來看了看，也很疑惑：這就是“城裡送來的上好點心”？
匣子裡是一張油紙，油紙裡珍重地包著“點心”。準確的說，是點心的“面板碎屑”——點心碎皮碎渣。
朱老太很熱情：“快吃吧！快吃吧！這是我特地給你們姐倆留的！”
朱碧雖然饞，但也沒打算伸手。最後卻不過奶奶的熱情，朱碧很不情願地接過了油紙包。
朱紫招呼朱四美：“小姑也來吃好點心！”
十二歲的朱四美笑眯眯：“我吃過了，這是給你們留的，你們吃吧！”她才不稀罕自己吃剩下的點心渣子呢！
看著孫女們接過了點心，朱老太去和大兒子談心了。母子兩個說起了城裡發生的新鮮事。
朱老太告訴朱大郎：“人牙子劉婆子那裡最近有一樁大生意呢！說是高知縣高太爺京中的親戚派人來咱這邊採買女孩子，只要生得好看的，家世清白的，價錢不論，十兩二十兩都願意出！我這可是好不容易才和劉婆子攀上交情的呢！”
朱紫裝作和朱四美翻交繩，耳朵卻豎起來聽著奶奶和爹爹那邊的動靜。
她們所在的獨縣位於唐河河畔，歷來是個出產美人的地方，京中以及各府各縣採買女孩子，