有壞人向張掖城裡的馬家軍旅長韓起功告了密，韓派軍隊來搜捕。幸喜有人事先得到訊息，徐道將王懷文藏匿起來。敵人撲了個空，就將徐道抓進城去，嚴刑逼供。徐道至死不招，被打得皮開肉綻。施主和鄉親們湊錢，將徐道贖了回來，調養很久才恢復健康。
青色的黎明從黑河奔騰的遠處升起。張掖城內鼓樓頂上紅旗飄揚。王懷文找到部隊政委，將自己13年來的情況詳詳細細地說了一遍。政委激動地來回踱步，拭著臉上的淚水。
王懷文拿出那兩顆手榴彈，鄭重地說： 政委，這是當年我從戰場上帶回來的，整整儲存了13年！
政委接過手榴彈，感慨萬千地說： 這不是保留的兩顆普普通通的手榴彈，這是紅軍老戰士保留的對黨對軍隊的赤膽忠心！
王懷文一瘸一拐走在黑河岸邊，黑河在黃土地上鋪開溫馨的翠綠
現在的苦算什麼？
左秀英，四川省蒼溪縣人。由於家貧，她八九歲就隨哥哥、姐姐一起上山放牛，打柴割草，十二三歲已獨自承擔了打柴的活計，每天要到離家五六里的山上打柴，然後擔到集鎮上賣。她15歲以前沒穿過褲子，一塊破布裹在前面，既是遮羞布又是圍裙。紅軍經過她的家鄉蒼溪，聽人說，紅軍裡有女兵，當了女兵可以穿上褲子。她擔著柴到集市上賣，集上熙熙攘攘，紅軍在那裡駐紮，召開會議，書寫標語，宣傳革命道理，動員群眾參加紅軍，這是她第一次見到紅軍。15歲的她不顧家人反對，毅然走進了紅軍隊伍。她還沒有來得及告訴家裡，就被集中到一個大院裡進行了簡短的訓話後，安排到衛生隊當了一名衛生員。
紅四方面軍長徵，一次行軍途中，抬著傷員的民夫突然扔下擔架，一頭鑽進密林深處逃走了。敵人追兵就在身後，情況緊急，身體瘦小的左秀英抬起了擔架。傷員傷勢過重，道路十分艱險，左秀英等人落在了後面。大家加快速度，翻過一座山頭。由於連續行軍，再加上吃不飽，左秀英眼前一黑，一頭栽倒在地。危急之中，紅軍的一支後衛部隊衝殺過來，救了她們。
西路軍西征，左秀英在婦女獨立團一營二連。部隊在高臺、臨澤失利，她所在部隊在張掖甘浚灘被打散，她和一些戰友被俘。她們被關押在張掖大衙門韓起功的司令部，她天天觀察周圍情況，發現牢房裡的一塊石板是鬆動的。夜幕把張掖城籠罩起來，瞅準機會，她和幾個戰友抽出鬆動的石板，從只能躋身的裂縫中逃出。她逃到黑河附近再次被抓。這次她被押送西寧，遭受了非人的折磨和凌辱。她們被分給馬家官兵做老婆，左秀英被管糧官強娶為小老婆。她不能生育，地位自然低下，經常遭受打罵和歧視。
左秀英嫁的管糧官因抗戰開始上前線一去不回，她被休棄。她不得不改嫁，兩個月後，因感情不和出走，給人家當傭人。1946年2月，她又和一個連長的勤務兵張佔彪結婚，張是張掖人。6月的一天，她和張偷了一匹戰馬，逃回張掖。張以貨郎為生，奔走於城鄉之間，她在張的老家明永中南村務農。由於她不能生育，1949年7月又被張逐出家門，失去了立足之地，流浪到張掖城裡。
左秀英在張掖東城門外的飯館討飯，飯館的張老闆將她收留讓她打雜。張掖解放，常來飯館的石作賢新中國成立前曾在張掖政府當警察，新中國成立後被遣回，給各飯館賣醋。張老闆覺得石的為人還行，將她介紹給石成了家。1951年土改時，她隨石回到石的明永漚波村老家，以賣柴為生。
1958年，張掖地區對紅軍流落人員進行摸底登記，由於她身世複雜，又當過馬家軍官太太，因此她的紅軍身份得不到認可。1962年，政府又一次登記，可她任何證明都沒有，又錯過了機會。
1965年，農村開展社會主義教育運動，在清查檔案時，人