離高考的日子越來越近，最近，張麗娟和她的同學們顯得特別忙而緊張，也特別辛苦。早上五點半就得起床，到學校不是晨讀背誦就做數理化或者文科類的作業，中午稍微休息一下，下午又是一大堆各科的題等著她去攻破。晚上回到鄉政府的小宿舍裡，已經是夜裡十點多鐘了。鄉政府的大門已經鎖了，看門人要不是看在她是鄉長女兒的面子上，估計不會樂意給他開門的。
當然，辛苦是辛苦，她認為這不是一種辛苦，只是生活比以前更充實了而已。她之所以有如此樂觀的態度，一方面是因為一直以來心態比較好，另一方面是因為前不久他收到了李志高的來信，李志高在信裡說，得知他來西安找過他，他非常感動，但又因為他換了工作地沒有見到他，感到無比遺憾，這麼說，李志高不是把她忘了，而只是默默地踐行自己的人生計劃，那就是一定在外面的世界裡幹出點名堂來。這也許正是他人格魅力之所在吧，她覺得人應該有各種各樣理想，而且能為這個理想付出行動。即使結果不遂人願，但人生是精彩的。晚上，萬家燈火逐漸熄滅，張麗娟在上床睡覺之前，還要一字不漏認認真真地把志高寫的信看一遍，這字不是冰冷的，而是有溫度的，她彷彿覺得他就現在自己面前，時間久了，這紙就像衛生紙一樣綿軟。關了燈，躺在床上她就想，如果這次高考不理想，她就不能讀大學了（儘管她非常想上大學），她考慮跟隨志高去闖蕩，她想開一個屬於自己的公司，然而，她並不知道在外面闖蕩的生活有多艱難，多少人都在坎坎坷坷人生路上磨滅了理想，後來的生活，人們辛苦地做事，從天亮到天黑，從天黑又到天亮，日復一日年復一年地忙碌著，僅僅是為了活下去，那還談什麼理想，當然，這在她看來是多麼地庸俗不堪，人不能夠在這樣度過寶貴而短暫的一生。
然而，就在大家都為自己的理想而不辭辛苦地拼搏的時候，彭小燕卻告訴她一件事，這讓她心裡很是複雜而難過，這件事也讓她對人生有了一次新的認識。
那天下午，第二節課上完，她和彭小燕相約去上廁所，這廁所在操場的最西邊，步行過去得五六分鐘，在路上，彭小燕說：“你知道嗎？魯小柳死了，”
“啊？”張麗娟不禁大驚失色，她這才想起來，有好幾天都沒見那個坐在最後一排魯小柳了，她當時還在想，這馬上都要高考了，魯小柳還在忙比高考更重要的事嗎？她很不理解。
沒想到，這就傳來了魯小柳不幸的訊息。
“什麼時候的事呀？”她驚恐之餘，低聲問。
“前天吧，”
“我就說有好幾天沒見他了，到底是怎麼回事呀？”
彭小燕硬憋著尿，簡明扼要地闡述了事情的經過，原來是魯小柳的舅舅是開三輪車的，一天他舅舅在下川裡的石山下拉石頭準備把院邊砌一下，叫魯小柳幫忙，魯小柳也樂意去，因為在路途平坦的情況下，他還能過一把開三輪車的癮。
魯小柳是很喜歡開拖拉機的，他自從石頭裝上車之後，都是他在駕駛，舅舅認為他這個外甥的車技有很大進步，不禁誇讚了幾句。伴隨著拖拉機排氣管噴出的滾滾濃煙，他們不覺中到了村口，進村的那條路是一個陡坡，騎腳踏車的女人就得下來推著走，男人們也沒有幾個騎著車過這條路的，年輕的魯小柳以為自己開拖拉機的技術過關了，不顧他舅舅的勸阻，自己硬是要從陡坡往下開，起初拖拉機行駛地很正常，但是在下面轉彎的時候沒把握好，拖拉機輪胎就出界了，農村的路本來就窄，瞬間，拖拉機就像小孩子的玩具一樣，連人帶車掉到溝裡去了，石頭也滾落了一地，這溝的一側就是李老師家的房屋，李老師聽到動靜連忙從屋裡出來檢視，老天爺，拖拉機六個輪子朝天，魯小柳的舅舅被摔在了小路邊，膝蓋和手受了點皮外傷，魯小柳就這麼幸運了，他被方向盤