在席瑪蘭的封地裡啊！」父親驚呼，他環顧四周，彷彿才剛弄明白自己的方位。「人瘦瘦的，留著小鬍子？」他用手指劃過下巴。鎮長漠然點頭，「他人不錯，歌喉又好，去年冬至我們為男爵表演時見過他。」
「是啊。」鎮長意味深長地停了一下，「我可以看一下你們的授權狀嗎？」
我看著鎮長讀那張授權狀，他看了好一會兒，因為父親並未特地提起男爵的主要頭銜，例如蒙特隆子爵、崔立斯頓領主。結果是：席瑪蘭鄉紳的確掌控這個小鎮與小鎮周邊的土地，但席瑪蘭是直接效忠灰綠大人的。打個更具體的比方，灰綠大人是船長，席瑪蘭是刷洗甲板、向船長敬禮的水手。
鎮長折起羊皮紙，把它還給我父親，「我明白了。」
就這樣，我還記得鎮長沒道歉，也沒付我父親更多的錢，我還滿驚訝的。
父親也愣了一下，接著說：「鎮長，這個鎮是您的管區，不過我們會在這裡或城郊表演。」
「你們不能使用表演廳。」鎮長堅決地表示：「我不會再讓那裡受損了。」
「我們可以在這裡表演。」父親指著市集廣場，「這個空間就夠了，這樣一來，大家也可以留在鎮上。」
鎮長猶豫了一下，但我幾乎不敢置信。我們有時候會因為當地建築不夠大，而選擇在草地上表演。我們有兩臺旅車就是為了那種臨時狀況而設計的，可以用來充當舞臺，但是在我十一歲的記憶中，我們被迫在草地上表演的次數可說是屈指可數，我們從來沒在城郊表演過。
還好這次我們沒必要這樣。最後鎮長終於點頭同意，比手勢要我父親靠過來一點，我溜出旅車，靠近偷聽到他最後的話：「……這裡的人都是虔誠的教徒，別表演粗俗或異端邪門的東西。上個劇團來時，惹了一堆麻煩，發生兩場鬥毆，有人晾的衣服不翼而飛，布藍斯登家的女兒也被搞大肚子了。」
我聽了很憤怒，等著父親嚴詞糾正鎮長，告訴他只做巡迴表演的劇團和艾迪瑪盧族的差異。我們不偷東西，也從來沒讓一群醉漢破壞我們的表演現場，讓情況變得那麼失控。
但父親沒做那樣的反應，他只是點頭，走回旅行車，比出手勢。於是崔普又開始玩拋接雜耍，木偶又從箱中出來表演。
父親繞過旅車時，看到我站在那邊，半藏在馬匹身後。「從你的表情看來，我猜你聽到全部的內容了。」他苦笑說，「孩子，別在意了。鎮長可能風度不太好，卻相當坦白。他不過是把其他人內心潛藏的想法說出來罷了。我們到比較大的城鎮表演時，你知道我為什麼要叫大家兩兩一組嗎？」
我知道真相，但是對小男孩來說，這還是令人難以承受的屈辱。「二十分錢。」我氣憤地說，「他以為他在救濟我們嗎？」
那是以艾迪瑪盧族的身分成長，最難熬的一件事。我們不管走到哪裡都是陌生人，很多人當我們是匠販與乞丐，有些人覺得我們不過是竊賊、異端與娼妓。遭人無端指控的感覺很糟，但是被沒讀過書或未曾離開出生地二十里的老粗看不起，那感覺更糟。
父親笑著摸我的頭。「孩子，你就可憐可憐他吧。明天我們就走了，但是他卻得和他那討人厭的個性相處一輩子。」
「他是個無知的蠢人。」我惡毒地說。
父親把手牢牢地放在我肩上，暗示我已經說得夠多了。「我想，這就是太靠近艾圖的結果，明天我們會往南。草比較綠，人比較好，女人也美些。」他把手放在一隻耳後，貼近旅車，用手肘輕推我一下。
「我聽得到你說的每句話。」母親從裡頭溫柔地說。父親咧嘴而笑，對我眨眨眼。
「所以我們要表演什麼？」我問父親，「聽清楚，不要有粗俗的東西，這裡的人都是虔誠的教徒。」
他看著我