問：「你會選什麼來表演？」
我想了好一會兒，「我會從『明域系列』中挑點東西出來表演，例如《路徑的鍛造》之類的。」
父親扮個鬼臉，「那齣劇不太好。」
我聳聳肩，「他們分不出差別，況且裡面全是泰魯，沒人會抱怨那內容粗俗。」我仰望天空，「我只希望不要演到一半就下起雨了。」
父親仰頭看雲，「會下雨。不過，還有比在雨中表演更糟的事。」
「像是在雨中表演，卻只收到鐵幣之類的？」我問。
鎮長匆匆走向我們，額頭閃著汗水，還有點氣喘吁吁的，彷彿剛跑完步。「我和幾位鎮議會成員討論後決定，如果你們想用表演廳，就讓你們用。」
父親的肢體語言表現得完美，可以清楚看出他不高興，卻因為太客氣而沒說什麼，「我當然不想造成您的麻煩……」
「不會不會，不麻煩，事實上，我堅持你們去表演廳。」
「好吧，如果您堅持。」
鎮長微笑並匆匆離去。
「那樣稍微好一些了。」父親嘆氣，「還不需要勒緊褲帶。」
◇◇◇◇
「每個人頭進場半分錢，沒錯，沒頭不用錢。先生，謝謝。」
崔普正忙著收票，確定每個人都付錢觀賞表演。「每個人頭進場半分錢，不過從尊夫人容光煥發的樣子來看，我應該收你一個半人頭的錢才對，這當然不關我的事。」
崔普是劇團中最伶牙俐齒的一位，最適合做這份工作，確定沒人以花言巧語矇騙進場或強行闖關。崔普穿著灰綠相間的小丑服，他亂講什麼話都沒人會在意。
「哈囉，這位媽媽，小小孩不收錢，但是萬一他開始哭鬧，你最好趕快當場餵奶或帶他出去。」崔普繼續連珠炮似的說話：「沒錯，半分錢。是的，先生，腦袋空空還是要買全票。」
觀察崔普工作一向很有趣，不過目前我的注意力大多放在一臺貨車上，那臺車在二十五分鐘前才開進鎮上的另一端。鎮長和那臺車的老人起了爭執，然後氣沖沖地離去。現在我看到他帶著一位高個兒，手裡拿著長棍，往貨車的方向走去。若我沒猜錯，那高個兒應該是巡官。
我壓抑不了好奇心，也往那臺車的方向移動，儘量藏好身子。等我靠得夠近時，鎮長和老人又在吵了，巡官就站在一旁，一臉焦躁不安。
「……告訴過你，我沒執照，我不需要執照，沿街叫賣需要執照嗎？匠販需要執照嗎？」
「你又不是匠販。」鎮長說，「別想矇混過關。」
「我沒有要矇混成什麼過關。」老人喝斥，「我是沿街叫賣的匠販，不僅如此，我也是秘術士，你這個大驚小怪的蠢蛋。」
「那正是我的意思。」鎮長固執地說，「這裡的人都是虔誠的教徒，我們不想和最好別碰的邪惡東西牽扯上，我們不想招惹你這種麻煩。」
「我這種？」老人說，「你對我這種人瞭解多少？這一帶可能已經五十年沒出現過秘術士了。」
「我們就喜歡這樣，請掉頭順著你來的路回去。」
「即使因為你這個笨蛋，害我要在雨中過夜，我也絕不離開。」老人氣呼呼地說，「我要住宿或在街上做生意，也不需要你同意。現在離我遠一點，否則我就讓你親眼看看我這種東西是什麼樣的麻煩。」
鎮長的臉上先是閃過恐懼，接著他氣急敗壞，往肩後對巡官比了一個手勢，「你晚上就因流浪與恐嚇行徑待牢房好了。明早如果你學會講話客氣一點，我們就放你上路。」巡官往貨車走去，一手小心拿著長棍。
老人一步也不退讓，舉起一隻手，貨車前方的角落出現一道暗紅色的光。「夠了。」他語帶威嚇地說：「否則可能會弄得很難看。」