——裡見酒吧的老闆娘。
這三位女士有時被人們叫做“先鬥町三巨頭”。她們都屬龍，在我剛到京都時，她們五十六歲；她們的母親都曾經是先鬥町的藝伎；她們都是在十三歲的時候成為了舞伎。在二十幾歲的時候，她們各自踏上了不同的人生道路，之後的二十多年裡幾乎沒有什麼聯絡。不過，時間和緣分又讓她們在人到中年之時相聚到了一起。這三個女人彼此分享過去的經歷，互相介紹客人，而媽媽桑和裡見還合夥進行商業投資——一家名叫“鹿檀”的小飯店，專營京都風味的私家菜。
這三個女人幾乎在所有方面都處於同一水平線，這在日本算是比較少見的。她們年紀都一樣大，彼此沒有姐妹之分，因此可以互相直呼對方的姓名或者暱稱。在藝伎社會，親屬稱謂幾乎就等同於名字，用以強調各人的地位等級。所以，這三個女人之間彼此平等的純粹友誼關係是特別愉快的，我也非常期待和這三個媽媽桑一起去朝聖。在每個神社，我們都要向僧人求一個能掛在家裡的好運符，除此之外我們大可以喝著生薑酒，四處閒逛。
在吉田神社外面，凝香拽著媽媽桑的衣袖，說道“美智子，你看，那不是我們小時候吃過的糖人嗎？”順著凝香指的方向，我們看到一個老人坐在木質手推車後面，熟練地用細如蠶絲的糖漿做成各種各樣的動物形狀。我們都圍了過去，只見棕色的結晶糖漿在老人手下瞬時變成栩栩如生的章魚、蛇、猴子甚至還有好多虛構的動物。裡見買了一隻龍，因為這是她的屬相；媽媽桑買了一隻豬，說道：“這隻豬的樣子看起來跟我一樣頑固呢。”我請老人幫我做一隻老虎——我的屬相，於是他很快就做了一隻騰空飛躍的老虎給我。
“除了這兒之外，好像沒有誰能做這種糖人了，”凝香說道。“在京都有兩個人會做，”老人告訴凝香，“不過另一個傢伙年紀比我還要大呢。年輕人對學習這門手藝不感興趣，我曾經有一個學徒，但是後來他放棄了，畢竟這個掙不了多少錢，你們也知道。”“您真應該獲得人間國寶獎。”媽媽桑真誠地說道。“謝謝您，”老人回答，“可是問題是，我的所有作品最後都會融化。”｛52｝
我們開著租來的汽車，繼續悠閒地前往下一個神社，位於京都另一邊的北野天滿宮。在這個神社的庭院裡，梅花正含苞欲放，有粉色、白色，還有我最喜歡的深紅色。學生們（或者他們的父母）都到這個神社來專門參拜學問之神菅原道真，祈求在關鍵的大學入門考試中金榜題名。他們把求來的籤掛在梅樹上，以吸引神靈的注意。在這早春二月的庭院裡，樹枝上搖曳的符籤比梅花更多。
在我們去往第三個目的地秋場神社的路上，交通狀況不是太好，為了避免被堵在路上，三位媽媽桑決定改道去見場神社——“四方參禮”的最後一個神社。之後，由於我們要回去準備招待晚上的客人，汽車就直接開往先鬥町了。“還記得那年我扮成卡門嗎？”媽媽桑問兩個好朋友，她們一致認為那是節分精彩絕倫的一次裝扮。媽媽桑穿著荷葉邊的西班牙舞裙，牙齒間叼著一支康乃馨（“其實應該叼玫瑰的，可上面的刺……”），在晚會上，她跳了一支法魯卡風格（西班牙安德魯西亞地區的一種吉普賽舞——譯者注）的舞蹈。在最後結束部分，她有節奏地跺著腳，興奮得難以自持，以至於將康乃馨咬成了兩段。客人們對這個表演讚不絕口。
今天，由於媽媽桑基本上都是花心思為我打扮，所以自己的裝束非常簡單：一個打著小卷的假髮，搭配少女穿的振袖和服。裡見將會把頭髮披在肩膀上，腦袋後面帶上弓形的髮飾，在一件長版和服外面套上深紅色的中性風格長裙，這是典型的十九世紀末二十世紀初的女學生裝扮。凝香則不打算換裝了，她決定在茶屋裡待著，專心欣賞其他人的裝扮。
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