習過武的，才能在水下長時間窒息後仍餘有一絲生機。自己功底太淺，幫不上什麼忙，不然輸些真氣給他，也許還可以多撐一陣子。
正想著，那人本就沒什麼動靜，此刻更是悄然死寂，燭雁心裡卻忽地一跳，再試他鼻端時，果然已無氣息。不及多想，捏住他下巴一連渡了幾口氣進去，立刻披衣下床。
大通鋪上，佟老頭一碰即醒，迷糊睜眼，見閨女立在炕前，平靜道：“他要死了……”不由激靈清醒，忙鑽出被窩，悔不迭地直奔小間。
“唉、唉！我早該睡在屋地上守著這孩子，他醒了動了，我也好早知道……”
燭雁跟在後面默默想，那人醒了動了可能性不大，就算徹夜守著，只怕也是九死一生。
佟老頭急急將床上人扶起，又是摸脈又是輸真氣，折騰了半頓飯的功夫，擔憂地唉聲嘆氣，痛惜這年輕的一條鮮活生命，說不行就不行了……忽然乍想起來：“快，叫泰佔，把那棵六品葉拿來！”
燭雁便又去將泰佔喚醒，不消片刻，泰佔也匆匆趕進來，將昨日轉了一天也沒捨得賣出的六品葉小心翼翼取出。
六品葉是人參中的珍品，幾十年難得一見，數月前撞了大運從深山挖回，原打算賣個好價錢，幾乎可用度二十年。但此刻為救一名素不相識的陌生人，卻毫不猶豫拿出，哪管只是為吊一吊性命。質樸熱誠的關東人，重情不重財。
將切得極薄的參片置入少年人口中，只盼能吊得他一脈氣息，佟老頭很虔誠地嚴看死守，沒有動靜也時不時過去瞧上一瞧。燭雁守著燭臺在桌邊抱膝而坐，看燭影明明滅滅，像那人要斷不斷的呼吸，遊絲一般，不知能否捱到天明。
第二天，佟老頭欣喜地發現，他撿來的少年人氣息已經平順許多，六品葉功效果然不同尋常，硬是將他從鬼門關邊緣拉了回來，只是依舊昏迷不醒，請來大夫看過，也說不知何時才能清醒。
於是歸家的行程一延再延，半個月後，佟家善良的老爹得意洋洋地宣佈：這個拾來的孩子從今以後就是他的兒子了！不顧閨女反對，將之安置在自家陳舊的馬車裡，快樂地起程回關東。
第1章（2）
一年後。
冬日夜長晝短，雞叫三遍後，天才矇矇亮，燭雁照舊被阿爹的碎碎念吵醒，翻個身，習以為常地再度朦朦睡去。
模糊的唸叨聲不絕於縷地鑽入耳中——
“阿岫，你冷不冷？”
“昨晚睡得好不好，做夢沒？爹沒睡得太死踢著你吧？”
“喝不喝水，上不上茅房？”
“早上想吃什麼，一會兒叫丫兒給你做。”
“明天爹去打狍子給你吃，剝了皮給你做對護膝，天越冷，狍子皮越顯暖和……”
偏心！對她這個親閨女都沒這樣噓寒問暖過。不經意地想著，漸漸睡深。
不知過了多久，耳邊響起敲炕沿聲，“梆梆梆”的，讓人生惱。
“起來起來，當你是滿人家姑娘哪，養尊處優的，這麼晚還不起！”
燭雁不耐地一睜眼，嚇得佟老頭氣勢全消：“呃，那個……阿岫找你。”
慢吞吞坐起，攏了攏睡得散亂的長髮，燭雁還貪戀著被窩的溫暖，磨蹭了一陣才從褥底拽出小襖穿上，“他手腳都按摩完了？”
“嗯。”佟老頭邊往外走邊叮囑，“我去點爐子，你給阿岫梳頭擦臉，不許再睡了啊。”
燭雁打著呵欠疊起被，一大早的炕猶有餘溫，抱著褥堆又情不自禁眯眼。阿爹在門口催命似喝了一聲“還睡！”嚇她一跳，皺皺鼻子穿鞋下地，涼氣隨即襲來，趕快趿著鞋子一溜小跑進了東屋。
東屋炕上躺著一個人，是一年前從陌生人變成家裡一員的年輕男子，他當初從昏迷中醒來