老臣……隨你來了！”
昏暗的火光中，袁逢猛地舉起酒壺，將壺中的毒酒一滴不剩地傾進嘴裡。
“咣噹。”
酒壺落地，人影頹然倒地，只有那支羊脂火把仍在牆壁上滋滋地燃燒。
……
次日，德陽殿上。
司徒王允出班奏道：“陛下，臣有本奏。”
“所奏何事？”
王允道：“昨夜袁逢老大人慾闖宮見駕，竟被中常侍宋典、張讓藉故扣押、秘密押入天牢害死！袁逢老大人闖宮固然有罪，卻罪不致死，宋典、張讓擅自殺害國之老臣、其罪……當誅！叩請陛下聖裁。”
漢靈帝的眸子頃刻間冷了一下，側首望著龍案一側的張讓，問道：“張讓，可有此事？”
張讓明顯沒料到王允會有此一奏，更沒料到漢靈帝會有此一問，當時就望著漢靈帝發起呆來，竟不知道該如何作答。
漢靈帝再度喝問道：“張讓，可有此事？”
張讓激泠泠地打了個冷顫，不假思索地跪了下來，連連叩首道：“老奴罪該萬死，老奴罪該萬死。”
第二卷 八百流寇起狼煙
第一百四十六章 血色帷幕
平三年八月。
中常侍張讓、趙忠、宋典等因陷害袁逢一案而被貶歸故里，曾經權傾朝野、橫行一時的十常侍一黨冰消瓦解。漢靈帝只留下了碩仍舊執掌西園新軍、制衡何進，以免宦官勢力倒臺之後，外戚勢力一家獨大。
此後不久，漢靈帝又重新起用袁隗為太師，黃琬為司空，與司徒王允共同主理朝政，流毒漢末的宦官、外戚之爭，暫時劃上了句號，清流黨開始嶄露頭角，尤其令人矚目的卻是袁氏一門重新崛起、顯赫一時。
與此同時，得到天子暗中許可的護羌中郎將董卓、涼州刺史耿鄙、幷州刺史丁原以及冀州刺史韓馥，終於按捺不住心中的野心，開始緊鑼密鼓地進行著軍事準備，一場空前慘烈的軍閥混戰，逐漸拉開了血色帷幕……
……
冀州州治，城。
騎都尉張郃、步兵都尉高覽戎裝未卸、昂然直入議事大廳，於堂下鏘然抱拳道：“末將等參見大人。”
冀州刺史韓馥長身而起，笑道：“兩位將軍來了，且入座。”
“謝大人。”
張郃、高覽謝過韓馥，剛剛入座，廳外腳步聲響，都尉潘鳳、關純、耿武、以及冀州別駕沮授等人相繼而入，於廳下分別見過韓馥，然後分主次落座。張郃於席上向韓馥拱了拱手，朗聲道：“黑山戰事正緊，大人卻譴人急召末將回。不知有何緊急之事？”
韓馥道：“黑山賊寇不過雞鳴狗盜之徒。不值一提，張郃將軍可不必放在心上。”
別駕沮授不假思索地直言勸道：“大人此言差矣，黑山賊自張牛角死後。張燕領其眾，張燕此人雖然年輕卻頗有武略，亦知籠絡人心，如今黑山十八部皆奉其為大首領，裹眾數十萬，聲勢浩大。豈可輕視？”
韓馥的眉頭忍不住蹙緊，心忖沮授此人才智過人、能力出眾，頗有國士之風，唯為人過於耿直，但有所思則必有所言，但有所言則言無不盡，絲毫不會顧忌上官的顏面以及感受，屢屢行那令人不快之舉。
“則注（沮授表字）。討伐黑山賊之事，本官已有安排。”
沮授不依不撓地問道：“不知大人做何安排？”
韓馥心中越發不快，強忍怒氣答道：“本官將以都尉潘鳳接替張郃為將，率軍討伐黑山賊。則注以為如何？”
沮授不假思索地答道：“大人不可，潘鳳將軍雖然勇冠三軍。卻不通兵法韜略，令之衝鋒陷陣則無人可敵，用之統兵禦敵卻是力有未逮。”
沮授這一席話卻是一下子得罪