失敗以來，教會權威已經大幅度下降的現實，居然準備直接撕破臉，先革除法王的教籍，宣佈他不再是基督徒，任何人都可以合理合法地造反，隨即發動十字軍攻打巴黎！
——這不僅嚴重高估了天主教會現有的號召力，也等於是把教會推到了與全歐洲諸侯為敵的懸崖上。
於是，得到了訊息的法王腓力四世，在其它諸侯和義大利內部不少實力派的暗示默許之下，決心先下手為強，玩了一把蛙跳戰術，於1303年直接發兵渡海，偷襲羅馬教皇國，在義大利本土實力派和教會內部反對派的帶路之下，一舉攻入教皇卜尼法斯八世的別墅。入侵者毫不客氣地剝了卜尼法斯八世的衣服，把他像狗一樣用鐵鏈栓起來，在羅馬當眾遊街和毆打，極盡侮辱之能事，最終把這位教皇活活氣死。
接下來，腓力四世利用打垮卜尼法斯八世的餘威，在兩年後強行扶植一名法國主教當上教皇，取名克雷芒五世。但問題是，之前的教皇之位一向是由義大利人壟斷的，得知有外國佬前來搶班奪權，義大利中部的教皇國內頓時一片譁然，不少義大利主教公然宣稱要幹掉這位法國佬教皇！面對這樣毫不掩飾的死亡威脅，可憐的克雷芒五世教皇根本不敢去羅馬的梵蒂岡上任，唯恐自己一到教皇國就立刻死得不明不白。
可既然當了教皇，那麼總歸還是要到教廷去上任的，否則就等於自動曠工辭職了。克雷芒五世想出的對策就是逆向思維：我不就山，讓山來就我！既然那幫義大利人樞機主教不歡迎我過去，我就把整個教廷搬到法國來！在得了主場優勢之後，又有法王這個地頭蛇撐腰，看看咱們到底是誰整治誰！
於是，從1309年開始，在法王的大力協助之下，天主教廷就被搬到了阿維尼翁，而之後的歷屆教皇也全都由法國人擔任。直到1377年，格列高利十一世教皇才擺脫了法國的控制，重新把教廷遷回羅馬——但這還不是阿維尼翁教廷的最後結束：僅僅過了一年之後，格列高利十一世病死，阿維尼翁和羅馬分別選出了兩個新教皇，而德國人（神聖羅馬帝國）也插了一腳，選出第三個新教皇！結果導致德法意三個民族的三個教皇長期對峙，互相發兵攻打，爆發了持續四十年的“天主教大分裂”……截止到“三教皇之亂”結束為止，阿維尼翁足足擔任了一個多世紀的教皇駐地，堪稱是中世紀歐洲僅次於羅馬的宗教聖地了。
雖然阿維尼翁這個聖地的來歷，怎麼看都沒有半分拯救眾生的神聖性，只有**裸的征戰殺伐和權力遊戲……而且，“阿維尼翁之囚”的時代，也被公認為歐洲天主教會由盛轉衰的重要歷史轉折點。但不管怎麼說，天主教廷的進駐和那些高階教會成員的消費能力，確實是大大地盤活了阿維尼翁這座內陸小城市的經濟，使得大量財富從法國、德國、義大利乃至於更遠的地方流入了這裡，刺激了城市的發展和繁榮——別的東西暫且不論，光是每年往來朝見教皇的香客和使者，就給阿維尼翁帶來了鉅額的旅遊業收入。
所以，在教會入駐的數十年之後，這座羅納河畔平凡無奇的鄉間小鎮，就迅速增長到了約摸五萬人口，按照中世紀歐洲的社會標準，已經稱得上是一流都市，幾乎能夠跟普羅旺斯首府馬賽相提並論了。
而阿維尼翁人則自豪地認為自己取代了羅馬市民，成為了這個世界上距離上帝和天國最近的人。
遺憾的是，當黑死病從馬賽港洶湧襲來的時候，天主教會的神聖法力，並沒能把病魔阻擋在城外。
——在毫無意義的短暫掙扎之後，阿維尼翁還是被死亡吞吃了。
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阿維尼翁城郊外，羅納河畔，李維騎士等一行人站在河堤上，望著滔滔流淌的河水，沉默不語。
此時此刻，在羅納河翻滾的波浪之間，充斥