郭靖朝他投去讚賞一眼，總覺得每隔幾年和謝曜相見，他總在改變。
心思不由回到少年時，忍不住說：“曜弟，你和從前相比可變了很多，再不是那個半夜給我送鐵鍋的小孩子啦，而是堂堂一派俠義掌門。”
謝曜低頭笑嘆：“偶爾我也回想當年在蒙古無憂無慮那段日子，但後來再細細一思，不免後怕。”
“啊？你後怕甚麼？”
“我在想，若當初遇到的兄弟不是大俠郭靖，而是宵小惡輩；當初遇到的師父不是江南七怪，而是黃河四鬼，是否還有今日的俠門。”
謝曜說到此處微微一頓，良久，復又繼續說：“我的養母心地善良，我的師父嫉惡如仇，我的兄弟忠厚俠義，無形中便已潛移默化。而我的妻子……她所作所為與你們截然相反，但正因如此，卻能讓我明白何事可為，何事不可為，引以為鑑。”
郭靖聽他提起此事，長嘆道：“是啊，我何嘗與你不同。楊康跟隨完顏洪烈，學成狡獪性子，下場慘烈……說到底，一個人好壞，天性是一方面，跟身邊人學又是一方面。”
說到楊康，謝曜便將幾年前在嘉興穆念慈的事情說給郭靖，郭靖聽她病逝，不由悽然。又聞穆念慈的兒子已被謝曜收為徒弟，忙大呼著要見。
謝曜告知他楊過正在終南古墓派習武，待藝成下山，第一個便來拜會他。
他兄弟二人越聊越是投機，好半晌郭靖才記起另一件正事，他笑道：“對了，曜弟，你猜我叫你來還有甚麼原因？”
謝曜思忖片刻，不確定的問：“莫非和我有關？”
“這是自然。”郭靖微微一笑，“待蓉兒晚上回來，我讓她親口告訴你。”
謝曜瞧他表情，估摸著是個大好訊息，當下也不著急，頷首道：“屆時一定洗耳恭聽。”
※※※
兩人用罷午飯，謝曜便提議去襄陽城中走走。
時下天氣灰濛，轉眼便降下毛毛絲雨，楊柳寒風吹面，霽光浮瓦，碧色參差。
因為下雨，地面溼漉漉的，街上行人或頭戴箬笠、或手持紙傘，皆是行色匆匆。這些年因為戰亂，襄陽城不復往昔遊人如織的景象，但到底還算繁華。
謝曜距上次來襄陽已有十多年，那會兒正值元宵佳節，花燈如晝……思及此，他心中鈍痛，忙低頭不再作想，然而看著腳下沾雨青石，一景一物皆無變化，觸景生情，總不由自主想起那夜火樹銀花，與天書執手走過大街小巷。
似乎還記得彼時握住她手時的溫暖和悸動，謝曜不由攤開手掌，卻只有幾縷斜風細雨落在手心。
他不知不覺快要將長街走到盡頭，遠遠看得前方正樓的城門，準備轉身返還，忽然瞧見街邊一株樟樹，高約數尺，足有碗口粗，筆直筆直的，樹葉茂密，鬱鬱蔥蔥。
若是一棵普通大樹謝曜決計不會盯這般久，原來這橫斜逸出的枝椏上掛著無數紅綢，他心下生奇，走上前隨手翻了一根絲帶，但見上面沾著墨漬，仔細一看，上書“家國平安”，謝曜一連看了七八根，姻緣、驅邪、保佑家人，皆是祈願的吉祥話。
春風拂過，樹枝上無數的飄帶輕輕搖曳，煞是美麗。
“兄弟，你要買一根帶子系在相思樹上麼？”旁邊有名乾瘦漢子拍了拍謝曜肩頭，亮出籃子裡紅豔豔的絲綢。
謝曜聞言一怔，反問道：“相思樹？”他驀然記起自己和天書一起栽在護城河畔的那株，也是香樟。算算時間，十多年過去，那株樟樹也該長這麼大了。
那乾瘦漢子拍拍胸口，道：“可不是麼，當年一位天仙似的美人兒和她郎君從我這裡親手買的，原本這相思樹種在河邊，這幾年戰火連天，便將此樹移植到城裡來啦，天下僅此一株，別無二家！”