明著不行，咱們就不能採取點別的手段嗎？”
“怎麼個暗中行事？”
二大爺劉海中掃視了一下前院尚未散去的人群，貼近閻埠貴耳邊低聲道：
“秦淮茹吃了這麼大的虧，你想啊，她那個妹妹能坐視不管嗎？”
閻埠貴略一思索，點了點頭：“這倒也是。”繼而帶著一絲疑惑問：
“但她那個堂妹只是個愣頭青，能成什麼大事兒？”劉海中向前靠了靠，附耳低語：
“怕什麼？別忘了，後院還有個老太呢，雖然表面上是由何雨柱照顧，但易中海也沒少插手，你說……今天這事，是不是該找機會借力使力？”
稍晚時分，何雨水滿心歡喜地推著新購置的腳踏車走進前院。
東廂房門口守候已久的四嬸子掀開門簾走出來，悄悄向她招手，細聲說道：
“雨水，雨水，你過來一下……”
一番私語後，她瞥了一眼西廂房，便推著腳踏車進了中院。“二哥，事情……”
她停好車，直接走入北屋。“二哥，你還好吧？”
“沒事，出了這口氣，整個人都舒坦了。”何雨水滿臉不滿地說：
“二哥，你一個大人了，怎麼脾氣跟大哥一樣，動不動就衝動行事。”
外面的何雨柱一聽這話，頓時不悅：
“你說這話我不愛聽，什麼叫亂來？秦天那是在主持正義，知道不？”
秦天對老大投以讚賞的大拇指：
“大哥，這院子裡的人，沒一個省油的燈，若我不主持公理，他們都能鬧翻天了。”何雨水一聽，眼神中閃爍著堅決與疑惑：
“別人怎樣我不知道，我只知道你現在惹上麻煩了。”“這話怎麼說，他們還能拿我怎麼樣？”
秦天滿不在乎地回應道：
“跟你說，這一院子的人全都是明哲保身的傢伙，除非火燒到自家眉毛，否則都只會當縮頭烏龜，不用怕他們。”
“那也不行，誰知道厲三會使什麼陰招?我得防患於未然。”何雨水憤憤不平地說完，便氣沖沖地朝外走去。“喂，這大半夜你要去哪兒？回來！”
何雨柱大聲喊了一聲，然而並未奏效，何雨水腳步不停，徑直走進了前院門房。
秦天聳聳肩，頗為無奈：
“隨她去吧，各掃門前雪，哪管他人瓦上霜。”這時，西廂房燈光亮起，秦淮茹推開門走了出來：“雨水回來了？”“是。”
何雨水語調冷硬地回答。“這是怎麼了？火氣這麼大？”秦淮茹關切地詢問。
秦天突然要求她賠償鐲子，她實難承受。因此，她只能嘗試迂迴策略來應對這場困境。
“可不是嘛，秦姐，我可沒別的意思，棒梗這毛病你再不糾正他，長大了可是要吃大虧的，作為妹妹我擔心棒梗以後誤入歧途，實在坐立不安啊。”
何雨水言語間帶刺地說道。秦淮茹臉上一陣尷尬，原來好說話的何雨水也變得如此難以對付了。
她只好賠笑說：“對對對，我也正著急呢，這不是正在教育他嗎。”
“那就成，秦姐你慢慢教誨他吧，我先回去了，明天還要上班呢。”
……另一邊，劉海中因兒子劉光福犯錯，派他去通知秦京茹。約摸半小時後，秦京茹匆匆趕來。秦寡婦見狀問道：“你怎麼來了？”
秦京茹一聽，滿臉仗義執言：
“瞧你這話問的，你受欺負了，我能不來嗎？”她望向屋裡又問：“棒梗呢？”
寡婦答道：“已經睡下了。”
顯然，她心中雖有諸多不願，但對這個獨子還是疼愛有加，不捨得責罰。
“還疼不疼？”
她指的是秦淮茹被秦