的鐵匠，他們就是能夠出去找點活兒幹，實際上也沒有那麼多的活兒給他們幹。8》所以，張鐵匠和他的大兒子能夠從外面賺回來的錢也是十分的有限的。
張家的日子有多艱難呢？從張鐵匠那個年老力衰的父親和他的那個年紀才不過四十多歲的母親全都是自己絕食而死的，大家就能看的出來了。
像一切底層百姓家的孩子一樣，張兆歡從出生以來，他的最主要感覺就是飢餓。和那些即使飢餓也會忙不停的跑出去玩耍的孩子不一樣，年幼的張兆歡非常喜歡觀察自己的父親和哥哥幹活，而且為了驅散生理上的飢餓，他經常透過思考打鐵鍊鐵的事情來轉移自己的注意力。
就這樣，常年的觀察和思考，使得張兆歡在十四歲那年第一次進行**鍊鐵的時候，應用了他常年思考得出的一個設想。他把鍊鐵爐和炒鐵爐的串聯使用，把從鍊鐵爐流出的鐵水直接放進炒鐵爐一次性的炒成了熟鐵。
聯爐鍊鐵，這樣的做法在後世人看來好像並不是什麼非常了不起的突破。可是對於實實在在的一線勞動者張鐵匠來說，這樣的做法不僅節省了工時，而且直接省掉了第二次加溫熔鍊所需要的成本。在張鐵匠看來，這樣的技術突破可以直接為他節省大量的成本。
張兆歡在鍊鐵方面做出的嘗試的成功，不僅直接的改進了張家的鍊鐵技術，為張家節省了大量的成本，給張家帶來了更多的利潤，更直接的改變了他在自己家裡的地位。
張兆歡從過去要和二哥、母親在灶臺邊喝稀粥，變成了可以和自己的父親和大哥在房間裡吃乾飯了。
更主要的是，張兆歡在鍊鐵技術方面的嘗試，正式的獲得了自己父親張鐵匠的承認。在之後的幾年裡，張兆歡透過大量的實踐，最終摸清了使用生鐵和熟鐵合煉“灌鋼”的技術。雖然十爐鋼水裡只有三爐能夠成功出鋼，可是這樣的技術仍舊比黃州城裡的其他鐵匠更具有優勢。
當然了，黃州張家也算是生不逢時。“張家鋼”在黃州不過才出名了五六年的時間，王書輝在枝江地區的鋼鐵聯合企業就建成了。
在此之後，不管是黃州地區還是整個湖廣地區的鐵匠們都直接面對了低價高質的復興會近代鋼鐵製品的全面碾壓。
好在張家人算是比較具有危機意識。早在這些發生之前，張鐵匠就用前兩年賺到的錢在鄉下買了幾畝田地。在復興會的鋼鐵製品將湖廣地區的所有鐵匠全部衝擊失業之後，張家人還能夠憑藉著幾畝田地艱難度日。
復興軍接管整個黃州衛之後，首先是對黃州衛所有的官員極其家眷進行了全面的逮捕。在此之後，復興軍就對整個黃州衛所屬的所有衛所人口進行了全面的登記和整編。
在復興軍登記原則中，凡是有一技之長的人都會受到復興會的特別的關注。至於各個軍衛中的匠戶們，復興軍則會對他們進行專門的登記。
張鐵匠一家作為黃州衛的匠戶，自然也被複興軍所關注了。
在進行了簡單的整編之後，為全體軍戶建立臨時營地的任務就落到了黃州衛的那些匠戶的頭上。他們的任務，就是在復興軍工程兵的帶領和指導下，使用復興軍隨船運來的機械和材料建設“黃州生產建設兵團”的臨時營地。
轟鳴的蒸汽大鋸，隆隆作響的蒸汽挖掘機，力量巨大的蒸汽吊車，一下子就把年紀不到二十歲的張兆歡牢牢的吸引住了。
不像他的父親和其他的工匠那樣，一看到這種超越常識的機械就會感到無比的恐慌和畏懼，張兆歡對於這些冒著黑煙，發出大量的噪音，經常在運作中出現問題的蒸汽機械，有一種年輕人見到了自己的夢中情人般的感覺。
雖然不知道什麼叫做一見鍾情。但是很明顯，張兆歡和蒸汽機之間結下了猶如初戀般的美好感情。
和那些土著匠