外走時，懷德水上門了。
趙杼本來不想理，盧櫟卻眉梢微挑，拉住趙杼，先行接待他。
初到西京時，懷夫人有意阻礙，沈萬沙與趙杼曾幫盧櫟查過懷家之事。懷德水正遭遇一番政鬥，槓上了宿敵，並且借光了懷夫人的嫁妝銀子，以保太倉銀。他為此事忙碌，就算家中連連出事，他都未出現，一切交於懷夫人和長子處理。
盧櫟對他沒什麼惡感，只覺得他太過注重工作。可他納了施姨娘那麼不省心的妾，還加以寵幸……固然有社會形態的原因，但他是不是太隨意了點？男人應該擔於肩上的責任感，還是少了……
可懷德水畢竟是懷夫人的丈夫。盧櫟很尊敬懷夫人，便按下心內情緒，把人請到正廳，上了茶。
非常出乎意料，懷德水是過來道謝的。
正如訊息裡說的一樣，懷德水長的不怎麼樣。個子不高，膚黑，方臉，闊唇，倒是眼神很清明，舉止有度，看起來是個相當正派的人。
他見到盧櫟，首先感謝的不是查辦女兒命案之事，亦非助他看清妾氏施家人品，而是謝盧櫟開導懷夫人。
“我與內子成親多年，從未見她哭過。便是長女喪時，她悲痛欲絕，幾乎輕生，也未在人前落淚……”懷德水長嘆一聲，鄭重起身，拱手垂眼低頜，表達自己的感謝。
一個長輩對一個小輩如此，非常難得，盧櫟忙站起來，認真回了禮。
懷德水面上鼻唇溝很深，是個不苟言笑的人。他的話很簡短，盧櫟還是從中聽出了深意。
原來懷德水對懷夫人，一直心存愛意，早在成親之前，他就知道她。他知道自己配不上蘭家家世，娶得懷夫人當真是餡餅砸到了頭上，他發誓勵精圖治，要憑自己努力，給妻子帶來無限榮耀，讓她能抬頭挺胸的回孃家。
懷德水父母早逝，這件事幾乎成了他心中最為執著的理想。
可婚姻生活並沒想象中的那麼美好。
在此之前，懷德水從未喜歡過女子，不大懂得怎麼與女子相處；而懷夫人是與族人賭氣嫁過來的，脾性還有些彆扭。大概溝通不暢，或是方法不對，兩人漸漸起了隔閡。
隔閡一起，愈漸擴大。懷德水想補救，不知是聽下人言語，還是自己想的，走偏了路，他選擇了納妾刺激。
在他看來，這只是他刺激懷夫人的小心思，反正他又不是真的喜歡那些女人。他不需要懷夫人向他低頭，只要朝他釋放一點緩和訊號，他就會乖乖跑到她面前，告訴她：一切都是假的，我心裡只有你。
可堅強固執如懷夫人，怎麼可能會被擊倒？就算難受，也會築起厚厚的心牆，逼著自己從容應對。她把自己的心收的更緊，不往外綻放哪怕一個角落。
懷德水計劃失敗。
懷夫人生下嫡長女後數年未出，懷府後宅除了施氏生下庶長女，沒一個庶子女降生，並非如坊間傳言那般，懷夫人太過厲害，而是懷德水根本沒往妾氏房裡走。
至於施氏……那是個意外。
施氏工於心計，特別擅長鑽空子，趁著懷德水酒醉，成功爬床，並且運氣非常好，一次就有了身孕，生下庶長女。
嫡女有殘疾，庶女健康伶俐，總會被提出來比，懷夫人愛女心切，對施氏就非常在意。懷德水下意識多加親近施氏，果然懷夫人越發生氣。她雖保持著世家貴女，嫡妻宗婦的姿態，並沒有屢屢對施氏出手加以整治，但是厭惡情緒很明顯。
懷德水當時年紀也不算太大，對於情感把握不怎麼擅長，覺得這點有效，便堅持了下去，意識不對時，已經晚了……
“內子昨夜與我秉燭夜談，說了很多，經年過往，心內想法，我們一起回憶了嫡長女娟兒……”懷德水一想起懷夫人在他懷裡哭成淚人的樣子，就忍不住心潮