理這類問題時，反覆提到的一個經驗就是空氣流通的重要性。幹腐病菌的孢子無法在空氣新鮮、流通的地方生存。有的房屋測量師會建議安裝一些氣孔或者其他的裝置來保持木材的乾燥。透過這種方法，雖然幹腐病菌的孢子仍然存在並吸附在木材上，但是它們卻無法大量繁殖。
即使一個小小的正念也可以在某一刻打破抑鬱的頑固鎖鏈。
與這種情況類似，我們也可以說壓力、疲倦和衝突的情緒會在沒有覺察的空氣中生存。雖然並不是說有了覺察它們就會消失，但是覺察卻能夠為它們騰出更多的心靈空間，而這種開闊的心態就像新鮮空氣對幹腐病菌的孢子一樣，能夠讓自我貶低的思維模式無法繼續繁殖。正念能夠在早期覺察它們，認清它們，並且注意到它們產生和消亡。正念為我們提供了一種不需要抓住它們也能將它們看清楚的方法。覺察本身是我們的親密戰友，但是我們卻常常沒有用到甚至沒有發現思維的這個維度。它是我們每個人都擁有的強大力量，卻被大多數人所忽視。在下一章中，我們將介紹很多方法去探索思維和心靈這一新的維度。
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第4章正念式呼吸和行走（1）
覺察的入口
吃葡萄乾的練習雖然很簡單，但是它的意義卻非常深遠。它向我們展示瞭如何透過轉變注意的方式來獲得不同的經驗。利用覺察的力量可以打破沉思式思維的僵化鎖鏈，把我們從長期的抑鬱中釋放出來。但是要開發這種力量需要某些我們尚不具備的技巧。這一章和第二部分餘下的章節會向你介紹一些正念的練習，它們可以有效地幫助你發展某些能力，辨認出行動模式並將其轉化為正念的覺察。
訓練氣定神閒
轉換思維模式的能力培養需要我們學會如何與此時此地的現實（不論它對我們來說是何種存在狀態）相聯絡。這個說法聽起來容易，但是卻很難做到。很多時候，如果事情沒有按照“我們的方式”發展，我們就不希望活在現實中，而是希望能夠逃到別的地方，任何別的地方都行。此外，大部分的時間裡，不論你多麼努力，想要把注意集中在當前的狀態是十分困難的。我們的思維四處亂竄，就像熱帶雨林裡的猴子似的，從一棵樹跳到另一棵樹。
你多半有過這樣的經歷，當你走出一個房間想要找一把剪刀或者電話號碼簿時，卻發現自己茫然地站在另外一個房間裡不知道要幹什麼。還有的時候，你讀完一個笑話想要跟朋友們分享，但一兩分鐘後你卻在思索有沒有檢查支票簿的事情了——你根本沒有意識到思維是如何從一個轉向另一個的。我們的大腦好像自己長了個腦子似的，根本不聽我們指揮。
僅僅能夠意識到這個事實本身就是一個很大的發現。但是，接下來我們該怎麼做呢？我們如何訓練自己的大腦，讓它即便在有很多幹擾的時候，在面對不愉快的情境和壓力的時候，也能夠不慌亂無措，更加集中於當前的事情呢？我們如何維持和加強自己的注意力呢？
我們需要透過選擇注意的點和注意的方式來實現上述目標。為了使這個策略奏效，我們還需要發展一定程度的動機和意向性，以防止被大腦根深蒂固的舊反應模式所擺佈。但是這並不意味著付出更多的努力，我們會在下面的內容中詳細解釋。
小僧的故事
在古代喜馬拉雅地區的某個王國裡流傳著一個歷史悠久的故事，說的是某個新入佛門的小僧非常期待與師父的第一次見面。儘管他心中藏著許多的問題渴望得到解答，但考慮到這還不是詢問的恰當時機，因此他識大體地專心傾聽師父的教誨。師父的指示簡短而直接。“明天早起，然後爬到山頂的洞穴。在那裡，從清晨一直打坐到黃昏，心無雜念。用任何方式去摒除雜念。當一天結束之後，來找我並談談感受。”